第五章

酒氣醺醺的衛虎，一腳進房，揮一揮手，把伴娘和數幾個晚輩客都攆了出去。

青荷這一刻又有些恐慌，但等的也就是這一刻，抬眼一看，打個寒噤，這人好惡的相貌！看他來意不善，不過也不要，多送他錢好了。再說，自己不論娘家、夫家，都不是沒有名，只要把話說清楚，諒他也不敢怎麼樣。

念頭如閃電一樣在心裏一個接一個劃過，等想停當了，衛虎也正好走到了面前，一手就來的臉。

從未這樣過人輕薄，心中異常惱怒，但自己警告自己，千萬不能惹人生氣，所以一側子避了過去，福一福，一聲：「衛頭兒！」

「咦！」衛虎聽能夠從容開口，而且知道自己姓衛，不免「另眼相看」，所以回手問道，「你怎麼知道我姓衛？」

隨便他狡如狐，如鬼，一喝了酒到底不行了！就這一句話上了馬腳，新郎豈有不知道新娘子的道理？問出這句話來，便知他有將錯就錯，要損騭的打算。

青荷越發懸起了一顆心，全神對付，一眼瞥見梳妝臺上有把剪刀，便把子移了過去，一面答道：「誤打誤撞，暫到府上做客，自然要向這裏的嬸嬸、姐姐請教尊姓。」

「噢！你倒有點算計。」

不理他這句話，只管自己說：「我姓朱，家住白洋河鎮。我家在那裏也算過得起的人家——」

「我知道。」衛虎說。

「知道就更好辦了。」青荷趁他打酒嗝的工夫，著了那把剪刀，「家父最好結朋友。我想請衛頭兒弄一頂小轎，把我送了回去，家父必定結衛頭兒這個好朋友，重重酬謝。」

「好說，好說！」衛虎把頭上的帽子抓下來一摔，坐在椅子上靴子，一面答道，「明天我一定送你回去。」

青荷一聽他這話，再見他預備寬上床的樣子，嚇得眼前金蠅飛，頭上嗡嗡作聲，使勁在袖子裏著那把剪刀，預備著他要來拉拉扯扯時，便跟他一起到「森羅寶殿」去評理。

就這時聽見窗外有急促的腳步聲，接著便有人：「頭兒，頭兒！」

青荷不知道那是誰的聲音，但聲音中的驚惶是聽得出來的——只見衛虎也有些張，匆匆忙忙套上靴子，奔了出去。

「頭兒！大事不好！」王狗子的臉青黃不定，低了聲音說道，「陳家出了命案。」

「怎麼？」

「尤三嫂一下花轎，看見『公公』，不問青紅皂白，上去就是一剪刀，自己又是一剪刀。來得爽利，眨眨眼的工夫，兩條命完蛋了！」

「有這種事？」

「這是什麼時候？我不打聽確實，敢來跟你老說？」王狗子又說，「事擺在那裏，再也明白不過了，陳家那老的，做了你老的替死鬼。好險啊好險，真正頭兒你老家祖宗有靈！」

衛虎聽王狗子說完究竟，才知道這場禍闖大了，定一定神問道：「那陳家現在怎麼個辦法？」

「喜事變喪事，全家大小，哭得一塌糊塗。」

「這還用你說？」衛虎鐵青著臉，「我沒工夫跟你說閑話！」

王狗子了個釘子，心裏有些發慌，急忙問道：「不知道頭兒問的什麼？我來去匆忙，實在不大清楚。」

「那家去告了狀沒有？」

「噢，告狀！」王狗子說，「想來一定要報的。」

「嗯！」衛虎覺得這句話說得有些道理。

現在就要往下想了，陳家報了怎麼辦？當然是下鄉相驗，一案兩命，陳德的驗不出名堂，驗到，總有人識得的真相。

轉念到此，衛虎的心猛然往下一沉，低聲喊道：「王狗子！我問你，你可曾看見？」

「看見了。」

「放在哪裏？」

「在陳家後面菜園，茅廁旁邊。」王狗子說，「我聽他們在談論，說是陳家的老二，特為把放在那裏的。」

「為什麼？」

「還不是因為殺了『公公』。」

「那裏的客人，沒有認出來？」

「認出誰？」

「那還用說嗎？」

「噢，尤三嫂——」

聲音是大了些，衛虎厲聲喝道：「輕一點！」

「是，是！」王狗子放低了聲音說，「那裏的客人都沒有認出尤三嫂來。」

「何以見得？」

「大家都在議論紛紛，說朱建伯教唆他兒行兇。可見得大家還當尤三嫂是黃花大姑娘，第一遭來做新娘子。」

「啊！」衛虎倏地張大了眼，「你怎麼說，他們說朱百萬教唆他兒行兇？為什麼？」

「是啊！」王狗子搔著頭說，「我聽得這話也奇怪。」

「太奇怪了！既然是親家，為什麼教唆兒行兇？」衛虎想了想，用極其匆遽的聲音說，「你去看看，小癩子在不在？」

小癩子在賭牌九，打到哪裏，贏到哪裏，手氣極旺——他是贏了錢就想開溜的賭品，這時候正在打主意想，聽說是「頭兒找」，恰中下懷，解下褡褳袋，把銅錢帶銀錠子往裏一倒，說聲：「我有公事，不陪你們玩兒了！」隨即跟著王狗子到了衛虎跟前。

「你是白洋河鎮的人？」衛虎問他。

「是啊！在白洋河鎮住了三代了。」小癩子問道，「頭兒怎麼忽然問到這話？」

「我問你，朱百萬跟他親家，可有什麼仇恨？」

「這個——」小癩子想了想說，「實在也不算仇恨，不過兩親家心裏有點兒不大痛快，話又說回來——」

「不要說回來，說回去！」衛虎問道，「為什麼結怨？」

為的是兒的婚期。小癩子把他所知道的形，詳細說了給衛虎聽。

衛虎一面聽，一面就有笑容浮現了。「小癩子，你跟我進城！」他說，「王狗子，你再帶人到陳家去一趟。」

小癩子莫名其妙，急忙問道：「頭兒，你老今天房花燭，那麼漂亮的新娘子丟在那裏，怎麼捨得？」

「回頭跟你說！」衛虎又說，「你去關照明天早堂值堂的那幾個，一大早就有公事，趕快回城伺候。」

小癩子心想，剛才兇的那陳大麻子是大輸家，正好去攪散了賭局，教他今天翻不本，也出了自己心頭一口惡氣，所以興沖沖地答應著去傳達衛虎的命令。

剩下王狗子在衛虎面前，他囑咐了一番。王狗子心領神會，立刻找齊了人趕到孝義鄉去辦事。等這一撥人和回城的人分頭出發，衛虎又叮囑張瘸子好生看住新娘子，千萬不能讓離開新房，然後帶著小癩子，兩騎快馬，直奔縣城。

進了城到縣衙，天已經微明。剛剛坐定，有他手下值夜的一個夥計孫二，走來向他問道：「頭兒！你老怎麼丟下香噴噴的熱被窩，趕進城來？」

「公事要！」衛虎一本正經地說，「孝義鄉出了命案。」

「咦！」孫二大為詫異，「你老莫非千里眼、順風耳，倒已經曉得了？」

「自然啰！」衛虎擺出教訓後輩的臉，「在公門，尤其是我們這一行，時時刻刻要留心，耳聽六路，眼觀八方，一有了什麼風吹草，馬上手，趕在人家頭裏，案子才會破得快，破得漂亮。」

「是，是，你老人家說得是。」孫二說，「孝義鄉那一案的苦主已經到了。頭兒，這場命案奇怪得很，新媳婦一下花轎就殺公公，你說，世界上怎麼會有這樣子的怪事！」

「怪事多得很呢！只不過你見多怪罷了。我問你，那苦主有狀子沒有？」

「沒有。」

「沒有狀子怎麼告狀？」

「頭兒！」孫二賠笑道，「陪苦主的是我一個人。事太急，狀子一時寫不出來，回頭托你老人家在大老爺面前說句話，高高手讓他過去吧！」

「你曉得那苦主是什麼樣的人家？」

一聽這話，孫二立刻就明白了，趕搶著說：「頭兒，我話還沒有說完，陪著苦主來的人，周老二，帶了二百兩銀子來，沒你老人家的話，我不敢收。」

「二百兩？」衛虎問道，「你看呢？」

「你老人家看我一個薄面。」

「好了，既然是你的人，我答應你。二百兩就二百兩，歸『公賬』大家分。另外你跟他要多，我不管。不過，」衛虎又說，「我勸你不可賤賣，像這種司，沒有五百兩不必開口。」

孫二暗暗咂舌，頭兒真厲害！一下子就看到了骨子裏，這倒不便太黑心了，「頭兒，依你這一說，『價錢』我再去做，」他說，「好歹要他再添一百兩出來。」

「隨你的良心。」衛虎很大方地說了這一句，接著便談公事，「你人進去看看，大老爺起了沒有？預備升堂。」

「進去看過了，大老爺剛剛在三姨太房裏起床。」

「這還得有一會兒才能升堂。你先把苦主來，我問一問看。」

於是孫二把周老二和陳家騏喊了進來——陳家騏一路哭進城，兩眼腫得如桃兒般，見了衛虎作了個揖，頓時又垂淚不止。問他話，結結說不清楚。幸虧有周老二代為回話，衛虎算是把當時的形弄清楚了。

「朱家的兒，不能就那麼說了句話，立刻拔刀行兇，總還有些別的話吧？」

「就那麼一句話，衛頭兒！」周老二斬釘截鐵地說，「我就在旁邊，聽得清清楚楚，一個字都不會錯的。」

衛虎是怕尤三嫂臨死以前，還有別的話，把自己的底細泄了出來！聽得周老二是如此堅定無誤地回答，越發放心了。「唉，可憐！」他低垂著眉眼，像個吃素念經的老好人，「公門裏面好修行，這件案子，總要辦個水落石出，才對得起死者。不要，你們儘管咬定了朱家，凡事有我。」

說到這裏，孫二遞過眼來。周老二知道是五百兩銀子的功效，隨即向衛虎作個揖：「一切都要仰仗衛頭兒。」

「好說，好說！」衛虎轉眼看著陳家騏，「陳大爺得要打起神來，回頭上堂，有什麼話要你自己說。這位周老哥做不得你的『抱告』。」

告狀的苦主，或是婦，或是老弱，自己無法親自上堂，可以派遣奴僕代為告狀，稱為抱告；像陳家騏這樣，不合用抱告的資格，所以衛虎這樣叮嚀，陳家騏自然教，連連應聲，收拾涕淚，靜待知縣升堂。

等張華山一坐了堂，衛虎疾趨上前——張華山心裏奇怪，何以衛虎請了婚假的，卻又來伺候升堂？但在公堂上卻不便問，看他的臉，料知有了要案子，便也打疊神，看值堂的有何稟告。

「啟稟大老爺，」值堂的皂隸孫二，單跪下，高聲說道，「孝義鄉現有逆倫命案一件，苦主親告，候大老爺的示下。」

一聽出了逆倫命案，張華山一驚，隨即吩咐：「拿狀子來看！」

「跟大老爺回話，命案出在昨天晚上，苦主連夜趕進城來告狀，還來不及備狀子。」

沒有狀子，如何告狀，張華山正要發脾氣，察覺有人拉他的服，轉臉看去，衛虎使了個臉，頓時改口：「把苦主傳上來！」

苦主陳家騏已經由孫二和周老二一再鼓勵安，所以雖是初上公堂，也還不甚害怕——他是個秀才，見了知縣不須跪下磕頭，向上長揖，自己報名：「生員陳家騏參見老公祖。生員負奇冤，求老公祖緝兇昭靈。」說著，把眼淚掉了下來。

「不必傷心，有話好好說。」

於是陳家騏把命案發生的經過說了一遍。張華山聽了只是搖頭：「有這樣的事？本縣服以來，還是第一次遇見。也罷，準你的狀子！」

「多謝老公祖！」陳家騏朝上又作個揖，「該如何伺候，請老公祖示下。」

這句話是孫二預先教好了他的，意思是問張華山何時下鄉相驗。天氣太熱，首不能多擱，而且一早也風涼些，所以張華山很爽快地說道：「你趕快回家伺候，本縣隨後就到。」