因沈絡歡的衝勁兒，男人悶哼一聲。沈絡歡趕忙跪坐起來，擔憂地問：「皇兄哪裡不舒服？」

男人單肘抵在草墊上，呼吸噶，額頭沁出薄汗，表現得很痛苦，如被困住的兇靈，幾破繭，卻又被封其中。

焦急之中，沈絡歡扶住他肩頭，恨不能替他承痛苦，「我去侍醫。」

男人拽住手臂，手腕一轉，把人拽至跟前，「別去，容易引起旁人的注意，我沒事。」

沒有著力點，沈絡歡跌進男人懷裡，臉蛋埋在對方膛，磕疼了鼻尖，「唔......」

小公主皺著黛眉，一臉痛苦地昂起頭，一雙大眼睛蓄滿盈盈秋水。

顧鈺低眸看著懷裡的小東西，大手不自覺攬上的纖腰，沿著尾椎向上，停在的後頸，「疼了？」

「嗯。」後頸有點麻，沈絡歡脖子，眼淚汪汪地盯著男人的下顎，「皇兄，你怎麼不長鬍子？」

被囚多時，下怎會如此乾淨？

顧鈺被突如其來的問題怔到，半晌，握住的手，讓自己的下，「有胡茬。」

男人下潔如玉，不細本不出胡茬。沈絡歡下指尖，覺得這個舉太過親昵，木訥道：「哦...哦...」

姑娘的手指細如蔥，劃過下時，冰冰涼涼，顧鈺著那隻荑，放在自己口上，開腔晦，「幫為兄。」

早已過了男不設防的年紀，即便是久別重逢，沈絡歡也做不到與兄長親無間，彆扭地手，「我不會......」

「不會可以學。」顧鈺耐心十足，帶著的手在口打圈，與他的手比起來，這隻小手太過，似能平心口的舊傷。

牢房裡靜悄悄的，唯有雪水滴落石壁發生的空靈聲，以及男人略有凌的呼吸聲。

沈絡歡覺皇兄有些不正常，心想定是被顧鈺折磨所致，潛意識裡對顧鈺更加不滿，回手，問道：「皇兄，能跟我講講你失蹤以後的事嗎？你都經歷了什麼？為何會落在顧鈺手上？」

手心一空，顧鈺抓起背過後的手，攥在掌心，「歡兒，為兄接下來的話，你要認真聽著，務必要牢記在心。」

顧鈺這人，想要同他人講道理，無需耳提面命，一個眼神就能牢牢鎖住對方的視線。沈絡歡凝著他淺的瞳仁，點了點頭，乖乖的。

顧鈺的耳垂，又的臉蛋，心裡有些慚愧，但也止步於慚愧。

「沈槿篡位，皇子病故，臣當道，國祚，外敵侵，這些燙手山芋，是需要我們兄妹來承擔的，可我們勢單力薄，如同螻蟻，需要強大的背後支撐才能與沈槿抗衡。」

對於這些，沈絡歡如何不知，「嗯」了一聲，「皇兄是如何打算的，我都配合你。」

顧鈺角勾起意味不明的弧度，「九邊重鎮里，顧鈺最值得信任，能救社稷的人也只有他，歡兒要對他好一點，拉攏拉攏。顧鈺這人吃不吃，切不可與他對著干。」

聞言，沈絡歡微微張開櫻桃口，舌橋不下，漂亮的杏仁眼蓄滿疑。

顧鈺以指骨的下頜廓，不疾不徐敘述著陳年舊事......

先帝駕崩那晚，沈鐲急火攻心，引發舊疾，被宮人抬回東宮養病，登基一事被耽擱。此期間，二皇子沈槿利用外祖父、軍總指揮使薛景的勢力，控制了廷，兀自偽造了傳位詔書，並在薛景的簇擁下，登基為帝。薛景勸沈槿除掉沈鐲，以絕後患，沈槿卻另有思量，自己這個皇位來得名不正言不順，此時殺掉沈鐲恐會引起朝臣的猜忌，是以，他命人將沈鐲關在了薛景府中。

沈鐲之所以能夠逃出來，並來到遼尋求顧鈺幫忙，全賴他的生母、先皇后殷氏，若非殷氏以命相護，沈鐲是無法攜著真正的傳位詔書離開京城的。得知殷氏放走沈鐲，沈槿然大怒，一條白綾賜死了。

而那時，年僅十二歲的沈絡歡，被沈槿錮在金籠中，對此事毫不知。殷氏被害后，沈槿對外放出消息，說殷氏因思念先帝疾，一時想不開，自縊而亡。

這也是沈絡歡不信任沈槿的原因，自己的母后經歷過朝野、榮華沉浮，心已是堅韌強大，怎會自尋短見？

*

煙嵐雲岫、寒木結霜，天地間霧氣瀰漫。沈絡歡拖著沉重的步子走出地牢，被飛檐上懸掛的紅燈籠晃了一下眼。一排排燈籠點綴威嚴的總兵府，散發著紅艷淡，照亮了夜晚。

暮暗沉，各戶的煙囪燃起炊煙，壯漢們扛著耙回到家裡，一家人歡聲笑語，與偶有傳來的寒極不協調。

也許，後者是送給失意者的悲歌。

沈絡歡手臂，想起皇兄的叮囑，沒有將事鬧大。走向顧鈺的公廨，稍一打聽才知顧鈺外出了。

今夜思緒凌，不想將煩心事留到明日，便扯過一把圈椅靜坐其上，懶洋洋地盯著被暮籠罩的步步錦支摘窗。

這時，門口傳來總兵府師爺與副的談聲——

「聽聞車騎將軍徐辭野奉旨前來遼，將以欽差的份責令大都督立即出兵增援奴兒干，可此人為何遲遲沒有抵達？」

「我也在納悶，南邊的哨兵也未見到朝廷的車隊，照理說，徐辭野不可能獨自前來。」

「那倒未必，聽說徐辭野此人特立獨行，善出奇兵，這次由他攜旨前來，指不定要給大都督下怎樣的圈套。」

可就在兩人談論得熱火朝天時，一名巡邏兵急匆匆趕來，將虎符的事稟告給了二人。

公廨，沈絡歡坐起，心下有些詫異，雖未親眼見過徐辭野，但對他的名諱早已如雷貫耳。他生在兵世家，父親曾是統領三千營的大將軍，與先帝同手足，領兵數次擊退韃靼和瓦剌的軍隊，戰功赫赫，卻在一場戰役中中敵軍埋伏，戰死沙場。先帝為表彰其功勛，授予其長子徐辭野一等侯爵，封車騎將軍。

京城人都說，哪怕徐辭野吃老本，什麼也不做，這輩子都有不盡的榮華富貴，可誰也沒想到，徐辭野會為神機營的提督臣。在他的嚴苛下，神機營迅速為朝廷的神將部隊，令敵軍聞風喪膽。

若說顧鈺是九邊重鎮的門面，那徐辭野就是神機營的門面。沙場上，擂鼓陣陣，炮火轟鳴，兩個年輕人撐起了大楚皇朝的屋脊。

而令沈絡歡怎麼也沒想到的是，那個被誤導了方向的男子，此刻正站在高高的山坡上，右手牽馬，左手攥著一張羊皮輿圖，俯瞰山澗溪流。

諾大的郊野，他像一匹迷路的狼。

起伏山巒中，男子低呵道：「小鬼，讓我抓到你，你就死定了。」

管是不是公主，敢戲耍他，照樣挨手板。

總兵府，院臥房。

顧鈺站在銅鏡前，一邊整理袍，一邊聽師爺講著關於徐辭野的蹤跡，臉上浮現出一抹深意，「他一個人來的？」

「看樣子是的。」師爺斟酌片刻，瞧了主子一眼，「有件事，不知當講不當講。」

「講。」顧鈺拿起椸架上的腰封，反手扣上玉鉤。

師爺走近半步，「聽底下人說，今兒傍晚，是徐辭野送公主回的軍營。」

想起沈絡歡今日從總兵府逃出去的景，顧鈺淡淡掀眼簾，「如何送的？」

師爺小聲道：「同乘一匹馬。」

說完，沒敢看主子的神，躬退到一旁。

顧鈺反應遲了半拍，隨後慢條斯理地穿上鶴氅，冰冷的氣質被一玄錦袍襯托得更為冷冽，也更顯檀欒拔。

師爺遞出茶盞，試問道：「剛剛孫啟昇過來鬧事，門侍怕他擾了爺的清凈，將他哄走了。」

顧鈺接過茶，淺抿一口，茶汽氤氳眉間，分辨不出緒，沒把孫啟昇放在心上，「將公主請過來。」

夜深人靜，孤男寡總歸不好，師爺上了年紀，覺得不妥，但又不敢勸阻。

穿過垂蓮柱彩漆游廊，沈絡歡來到顧鈺的臥房前，吸了一口夜裡的涼氣，緩緩吐出，抬手叩房門。

房門沒上栓，一推便開，沈絡歡著綉帕，邁進門檻。四四方方的客堂，胡桃木打造的桌椅別一格，犄角的花幾上擺著幾盆在東北不常見的虎刺梅。

沈絡歡左右看看，見右側落地罩燈影拂，心知顧鈺就在裡面。兩人誰也沒有率先開口，安謐中暗含著較量，最後還是沈絡歡走了進去。

臘梅屏風前，顧鈺手執書卷，靠坐在搖椅上，一旁的紅泥小火爐上擺著銅釜，釜中泉水剛好沸騰，呼呼冒著熱氣。

聽見細碎腳步聲，顧鈺沒抬眼，目鎖在書卷上，緻的面容安靜如斯。

看著仰躺的男人，沈絡歡有些張，即便再討厭他，也不能置皇兄不管，既然皇兄認定他有能力力挽狂瀾，就必須過來緩和兩人之間糟糕的關係。

心理上做到了說服，沈絡歡著指甲蓋，慢吞吞走過去，見他還是不理自己，著頭皮蹲在搖椅旁，沒話找話道：「你在看什麼書？」

顧鈺沒搭理，自顧自看得認真。

沈絡歡抬起手指，點了點書上的文字，「這個字，我不認識。」

這次，顧鈺轉眸看向，燈火下，子卸去防備的外殼，如破殼的雛鳥，著一勁兒，看起來很好拿。

男人的結上下滾了下。