和珅不一怔：今兒怎麼這麼不順？我請示戶部勘察，你順勢就把差使砸過來！現我眼見就進大軍機，你倒讓我帶民工蹚鹼水灘子修田？人一天都有三昏三迷，我這是怎麼啦……他不敢再說下去了，嘻地一笑收住：「這得要靳輔的魄力陳潢的才。奴才怕沒這大本事。」這一刻王爾烈也醒過神來，笑道：「還是先照十五爺的籌劃，把黃花鎮這一帶治好，朝廷百姓見了實在好，銀子也有人也有，分段循序治理出去，這才切實可行。」

「我這就到德州，然後再去兗州府。」顒琰知道這事議論下去沒完沒了，因笑道，「那是孔聖人的故里，怎麼總鬧抗租抗糧的事？我的欽差行轅不，就設在德州，你們該怎麼辦照自己的章程來，有大事行文咨會一下就，我不干預。」他猶豫一下，又道，「盜賊出沒民遍地，不是歌舞昇平之時啊！修文廟修學宮我都贊。給蘇奴王陵封土，大造園亭酒肆，還有會館，聽說院也新建了十幾座，和文廟對峙而立相映輝！一夫不耕，天下必有飢者，一婦不織，天下必有寒者。這要虛耗多人工財力？崇如公，你到濟南，這些無益的工程還是停下來吧……」

他語氣不重，但卻說得毫不含糊。劉墉三人屁已經離座，又坐了回去。劉墉說道：「德州這次興工，是和珅錢灃建議，我同意了的。十五爺以為不妥，我回去一定照爺的指示辦理。只是有些工程工料都已經備齊，正建到中途，忽然下令停工，浪費太大，也易給小人趁貪污可乘之機。可否暫時不下令，維持原來的會議意見，我的面子是小事，別讓縉紳們說出**出爾反爾的話就。」

「你們的面子也不是小事。」顒琰說道，「不要下令停止工建，地皮錢和捐銀加重些，讓他們而卻步。還有，由德州府出面，凡買賣良家婦到院的，那些個老鴇兒王八頭兒大茶壺，跑經紀的掮客，枷號罰銀子，建在文廟附近的院限期另選地方，這麼著不是，他們也就知難而退了。」

一句話，派衙役三天兩頭攪擾搗，土木工程也就自己「無疾而終」，這就是顒琰的辦法，劉墉算是頭一回領教了他這份，和珅因劉墉說是自己的建議，一心思量著怎樣挽回，心裏惱著劉墉，卻嘻嘻笑道：「十五爺，這辦法最好！攤子大了，原來我想著不好收場，還和石庵公說過，這不合朝廷重農抑商的宗旨。十五爺這一提點就明白了，這裏工程越招人越多，不但容易出事，鄉里的地撂荒了誰種？我們到濟南去，把這汪水乾了就是！」顒琰方笑著點頭稱是，不料旁邊的錢灃卻道：「夫子之禮有經有權，不能以偏概全，四民[1]

之中商居其一，以義為本取利，聖人不。和大人在德州廣興土木，我是贊同的，現在和大人變了主張，我沒有變。這沒有什麼『不好收場』的。我會十五爺的王命，是擔心農民進城做工撂荒了土地，怕虛耗了錢糧，糜爛奢華之風興盛，卑職以為是多慮了！」

這真是一語既出四座皆驚。顒琰給了劉墉臺階，劉墉含糊，和珅見風使舵，就繩兒完事兒了的事，孰料他橫中出來點這麼一炮！劉墉和珅都半張了口呆坐著，不知怎麼說好了。惠兒正倒茶，愣神間茶水也溢了出來。

「哦？」顒琰自打出娘胎，除了乾隆時加庭訓拂拭，還是頭一遭遇到錢灃這樣面斥其非的，怔了一下，笑容已凝固在臉上。他沒有發作過外臣，有點不知所措，而且自己有話在前人「隨意」的。但自尊心被這一刺，已是流出來，冷冰道：「還有『以偏概全』？願聞請教！」

「不敢！」錢灃一拱手說道，俯仰之間氣度從容英風四流：「管子《侈靡篇》有云：『奪余滿，補不足，以通政事，以瞻民常。』使『富者靡之，貧者為之。』所以『雕卵然後論之，雕橑然後黌之』——把蛋畫上花兒煮了吃，木柴上雕了花兒用來燒飯！十五爺，德州興修土木，出錢的不是**，是四方行商大賈，來做工的是鄉里貧民。**不花錢，貧民勞作換錢贍養家口，這是一舉兩得的事呀！」

「你說的是管子。孔子呢？」

「溫良恭儉讓，攸為五德，孔子還說，貧者士之常也，儉者人之也。」錢灃直面凝視顒琰，靜靜說道，話語中帶著金石相激的音，「於一人一家，儉是德，於國計大政，也應從儉，所以卑職說這是權宜變通。北宋皇祐二年兩浙大飢，范仲淹守杭州，倡導佛寺、舍大興土木。這一年兩浙惟有杭州沒有流徙之民。當時杭州監司彈劾范公『不恤荒政，嬉遊不節，公私興造，傷耗民力』，范公自辯『所以宴遊及興造，皆發有餘之財以惠貧者。貿易飲食、工技用力之人仰食於公私者，日無慮數萬人。荒政之施莫此為大』，范公一代忠良名臣，不得為非聖無法。」

這一節說得有理有據擲地有聲，顒琰剛剛說過「民遍地」的話，便覺駁斥艱難。但他前頭話說得斬釘截鐵毫無餘地，就「俯就」而言斷斷沒有那個理，一時竟僵住了。正沒計奈何，劉墉說道：「你不要和十五爺爭了。管仲也不是聖人，范仲淹就是赤足完人了？他的這一套恤荒之法，到了南宋了規矩，窮奢極偏安荒，所以才有亡國之變。禮有經有權，還是以經為本，這才是理國正道。」

本來到這裏，錢灃唯唯謝過也就完事了。但他似乎鑿方眼得十分認真，侃侃又道：「管仲是聖人表彰的仁者，范仲淹是千古賢臣的楷模。這件事眼見是富人掏荷包，窮人得益，何樂而不為呢？儉是奢非不能一概而論，北宋真宗年間有奢逸之風而四海晏然，神宗勤儉求治反而盜賊起！所以《呂氏春秋》不以先王之法為法，審時度勢，該儉儉，該用奢時就用奢。一句話說了，民為貴——老百姓掙到錢吃飽飯，誰肯做賊造反？」

顒琰越聽臉越難看，他的母親魏佳氏出寒苦，自小掰著口喂飯，呀呀學語時就教他「儉省些，別充大尾鷹」，耳濡目染，養就的「儉德」，多次蒙乾隆當眾獎贊。錢灃這一套說得就是天上掉花兒，盡自駁不，也還以為是「異端」。頓了許久，知再爭論只有更僵，因徐徐說道：「權宜之計說到底仍是『權宜』。今天不再議這件事了。你們回去商量一個章程，稟奏皇上知道就是了——去吧。」

「執拗！」聽著三人下樓腳步去遠，顒琰狠狠將茶杯一蹾說道，「言偽而辯——查他是不是了人家的好！」

「言偽而辯」是孔子誅殺正卯時數落他的罪名的一條，意思是說起歪理頭頭是道。這裏引出了指向錢灃，站在一旁出神的王爾烈不吃了一驚，見顒琰氣咻咻的，踱過前去一笑說道：「十五爺先別生氣。我方才在一旁聽，心裏在比較，和珅和錢灃這兩個人，不知哪個好些？」

「當然是和珅！」

「他好在哪裏呢？」

…………

顒琰語塞了，偏著頭思量，卻想不出「好」來。

「我來替十五爺說。」王爾烈莞爾一笑，「事是他們三個商定施行的，劉墉或者另有深心，和珅識時務，錢灃不識時務。」

「唔？唔！」

「十五爺已經說了錢灃『執拗』，和珅絕不執拗。他的心思比錢灃靈出一百倍。十五爺不信，再召他們，說您已經變了主意，要他們在濟南照德州如法炮製，和珅準保贊同，妙語如珠說您『從諫如流，量宏大』。」

「唔……」

「心逆而險，行僻而堅，言偽而辯，論丑而博，順非而澤。」王爾烈道，「正卯這五條罪，孔子說：『天下有大惡五，而盜竊不與焉』。五罪居其一，不得逃君子之誅，這是比賊匪更重的罪。錢灃既然是『言偽而辯』，那就有可殺之理。」

…………

顒琰不吮氣了，獃獃地看著小惠疊裳，心裏一片茫然。王爾烈知道他已心，徐徐下詞問道：「十五爺嚼過諫果沒有？」

「就是橄欖。」王爾烈補一句說道，「《本草》裏有注，此果『其味苦，久之方回甘味』。昔年聖祖在位，郭琇、姚締虞一干名臣，在君前直批龍鱗，聖祖有時被頂得怒氣發，卻從沒有挑剔過他們品行，更沒有懲罰過。世宗爺的脾氣爺也是知道的，發作起來滿殿人人慄個個失，孫嘉淦尤明堂都頂過他，有時氣得先帝渾直抖臉蒼白，分時卻是『高高舉起輕輕放下』，為什麼呢？——

「孤臣難得、諫臣稀有啊！……錢灃這人以往和我沒有過從。這次也只是偶爾見面三言兩語的點頭。他持論是非我還沒有想，但他是坦誠直言的人，明明白白的大丈夫！十五爺……如今這樣的人可是越來越了啊……」

顒琰一直沒有話，只靜靜地聽，雙眉擰了，彷彿吮吸什麼似的嘬著眺窗外，至此，站起來緩緩踱至木榻旁。惠兒已把他所有的服件洗凈熨平疊好了，正在打包裹，忙退到一邊，小聲道：「十五爺，你的樟木箱子那夜裏人給砸爛了，小悟子說得熏熏香才好。我不會……」

「常換常洗的服還會蟲蛀了？我不用熏香，皂莢洗出的服就最好。」顒琰說著，取過一條臥龍帶看看又放下，又親手出自己常披的飾貂羔皮大氅，到樓梯口對王小悟道：「你去走一趟，把這個賞錢灃。不，贈給錢灃——這麼冷的天，我看他穿得太單薄了。」他迴轉來對王爾烈道：「王師傅，是我想事左了。你接著說，我聽著呢……」

五天之後，顒琰自德州沿運河到濟寧下兗州府拜謁孔廟，劉墉一行走陵縣、臨邑、濟旱路直趨濟南。這是過了明路的，一路滾單驛傳三百里道路騎不絕。每日行蹤止宿，時時都有人報知巡衙門。

自北京「看摺子師爺」書房莫名其妙地銷聲匿跡，山東巡國泰心裏很是慌了一陣子，派盡了手下曾在北京當過差的回京打聽，刑部、大理寺、順天府和務府探了個遍，回來卻都是眾口一詞，說幾個師爺「捲款逃逸」。想下海捕文書捕拿，在北京地面上外省巡玩不轉，只能靠順天府去辦。他倒不是心疼「書房」里存著的那幾千兩銀子，幾個師爺負責和京聯絡，一手托兩家，知道的事太多，落到順天府手裏不定惹出多大的禍事，因此只好忍了。他自己的事肚裏明白，只是個鴨子鳧水，上頭靜底下劃拉，著令省里藩庫和各府縣庫「不拘何法，著速彌補」，一頭連連給乾隆上折，說賑災，講備耕備種備飼料備農，報天氣晴，寫請安摺子……條陳奏片幾乎每天都有，又連連給紀昀于敏中寫信陳說山東政——條陳奏章書信聯翩魚翔雁飛，不為套近乎，只在察看朝廷對自己如何。

從回饋的書信諭旨看，卻是「沒有病」。紀昀于敏中照例每書必回。乾隆的「」也沒變，有一次奏說「湖南稻種不合山東水土，一傳再傳稗谷空穗甚多」，還蒙乾隆圈點加批「此是汝留心，各省巡亦當留心」。一語藉，他幾天都欣得抱著奏摺子了又看，睡不著覺，接著于敏中拜相軍機，又有廷信息和珅也是欽差——于敏中能陞，於易簡就沒事，和珅吃進自己幾十萬，他當欽差我怕什麼？——這麼著想，一顆心已是放下了。