彼時，剛剛出嫁的董氏尚是婦、心，哪裏聽過如此可怕的家宅鬥爭史。一聞此言，立刻花容失道，怎麼會這樣，二人不是親姐妹嗎？這樣一來，我豈不是空擔著一個「大」的名兒好聽，實際上卻被羅府劃了旁系？那我的溫泉就這麼泡湯了？不對啊，白英不也是大房的嗎，怎麼能去泡溫泉？

趙氏搖搖頭不再多講，回房吃小零食去了。董氏咬了一口銀牙，憑什麼？偏不信邪，就是要去試他一試！於是，跑去向老太太提出了以後要去溫泉沐浴的要求。

彼時，孫氏和羅白英二人也在場，孫氏但笑不語，而羅白英立即想到，董氏這是要跟們三姐妹分那一口泉眼來了……覺到老太太用餘看了自己一眼，彷彿在問可願意。羅白英突然顧左右而言他，提到了弟弟前哥兒最近頻頻出青樓之事。

老太太一聽大驚失，捶床連罵前哥兒這個死孩子，那種地方豈是他去得的，染了病可怎麼辦，累壞了子可怎麼辦。董氏心中更是暗怒，好你個該死的羅白前，說什麼要去書院讀書考功名，一天到晚的不在府里，把我放在冰窖里冰著，卻出去找那些狐貍逍遙自在！我出閣前說的上一門親的那個潘公子，如今都已經是進士之了，你連個秀才都不是還有臉出去風流快活，我瞎了眼才會嫁給你！

孫氏突然嘆一口氣，幽幽道，男人麼，就像是那貓兒一樣，哪有不吃葷腥的道理，家裏面若是順著他的捋，餵飽喂足了他，他也不願意跑去外面找那些髒的臭的野食吃。

董氏聞言心驚，這分明是在暗喻，自己和三姨母一直著不給羅白前納妾之事……董氏暗暗咬牙，該死的，怎麼說著說著溫泉，又來扯這個！好你個裝模作樣的孫湄娘，說別人時就義正言辭的扯出一通大道理里來，當我不知道你的事麼？三姨母早就講給我聽了，你明面里給你相公納了六個妾來彰顯你的大度，暗地裏給們每人送了一碗九草湯，毀了們的，不給們做母親的機會！哼哼，二房要不是有你這隻下不出公仔的母，也不至於連個傳香火的男丁都沒有，姓孫的，你有什麼資格做羅府的當家主母！

老太太默然了半晌，突然看向董氏，和藹道，大孫媳婦啊，你是前哥兒正妻，在老眼裏和英姐兒們幾個均是一樣的，原本該讓你和英姐兒們幾個同用一口溫泉。可是你瞧，眼下前哥兒日裏往那些煙花之地跑，那種地方，連一隻蚊子一棵草都是髒的，更不要說那些個窯姐兒了。你們夫妻又是新婚，常有在一親熱的時候，你沾了他，回頭再去用那口溫泉沐浴，這隻怕是不甚穩妥啊，你看，瓊姐兒們兩個都是小姑娘家，一點兒邪氣都沾不得的……聽到這裏，董氏面上依然掛著一臉僵的笑容，角艱難地著向上的弧形，心中卻已氣得想要掀桌子，砸椅子，淬杯子！

啊呀！這死老太婆言下之意，是嫌自己有「邪氣」，嫌自己臟，怕弄髒了的兩個孫兒？自己打從生下來到出嫁，十八年裏還未過這樣大的侮辱！原本那個嫁進羅家后一直對不錯的老太太，那個第一次給長輩磕頭時賞了自己價值千兩銀子赤金頭面的老太太，轉眼之間就變了這個世上最可恨最無恥的死老太婆！哼哼，不用想也知道，一個剋死了丈夫，如今又正在親姐姐去死的人，能是什麼善茬？

老太太一看孫媳婦臉上還是有笑容的，於是繼續和藹道，老知道你們這些小娃兒們心裏都有些小九九，指著能一個人獨佔了一個男人，老告訴你，這樣的想法是不對的。他們男人天生眼界就大，看的就比咱們廣闊——咱們看到的不過是一張床一間房，一個院子一個浴房，而他們男人卻不滿足於這些。旁的且不論，於人這一項上，不管他有多喜歡你，他的眼裏還永遠有其他人的存在，想讓他只守著你一個？哈哈，老活到這把歲數了，也沒見過哪個豪門公子哥兒不沾除了妻子之外的其他人的！你看像你二嬸子這樣多好，大大方方往你二叔房裏擱幾個模樣出挑、乖巧聽話的，最後，不僅沒失了老二的心，還把他收的服服帖帖的，說一他就不說二！

好個屁！董氏在心裡冷笑道，你二兒子三十老幾了連個兒子都沒生出來，跟絕後了有什麼兩樣？

而老太太沒聽見的腹誹之辭，依然在跟推心置腹，嘆道，一個茶壺配幾個茶碗，這是自古已然的道理，沒有人能去打破，那些個販夫走卒的貧賤之人一朝發達了，哪個不是把糟糠之妻一蹬，如花眷領進門？不知你聽你三姨母提過沒，老有個外孫逸姐兒，親爹當年娶娘那會兒，一房小妾一個通房丫頭都無，旁人還都說，那個遭雷劈的何敬先是個癡人，還說川芎算是嫁著了人了，一生沒有煩憂了，我呸，我呸呸呸！那個短命鬼兒何敬先可坑苦了我們家川芎了，他和他那老娘都是黑了心的狗東西，落不了好下場！

董氏還是頭一次見到這樣激的老太太，更是破天荒聽見一向說話慢聲細氣兒的老太太口吐臟言，不訝異地以帕掩口，這又是唱的哪一出啊？羅白前的那個小姑母羅川芎的事也聽過一些，不就是兩口子和離被打發回娘家嘛，如今那個人又再嫁一回搬出去住了，怎麼老太太提起多年之前的舊事竟會氣這個樣子，就好似那個什麼「何敬先」的一對母子殺了全家，撬了祖墳一樣？羅川芎不是老太太敵的兒嗎？那氣個啊，應該拍手唱歌才對呀。

孫氏臉上的表似笑非笑，一對彩華耀的目死盯著堂上的掛匾瞧；羅白英聽著老太太的話題跑偏了，於是低咳了一聲以示提醒。

老太太平復了緒之後，總結前言道，大孫媳婦，你是書香門第里出來的子，自然比尋常子更通達理一些。老知道你是個好孩子，疼你的心跟對英姐兒們是一樣的，至於你想用溫泉水保養之事……算起來，咱們府里的溫泉也該有你一份兒，等到什麼時候前哥兒不再往那些個秦樓楚館里鑽了，什麼時候老就人天天將溫泉水送去你的琉璃堂，好不好？

董氏聞言，氣得心裏直打哆嗦，將溫泉水給自己送去？哼，說到底還是不能讓自己去溫泉里現洗，分明還是怕自己傳染什麼病給的乖乖孫！什麼「等什麼時候羅白前不去逛院了」？說來說去，還是讓給羅白前納妾！難不為了幾桶子洗澡水，就要去跟別的人分丈夫？

此時，羅白英彷彿猜了董氏的心事一般。凝視著自己鼻尖上方的虛空，告訴兄弟媳婦說，其實你沒什麼選擇的餘地，你洗不洗澡，前哥兒都要去抱其他的人，要麼你就去怪自己投胎時錯投了人，哪天找個好日子再重投一次，要麼，你就弄幾個人回來給自己添堵鬧心——誰讓你我是人呢？

孫氏掩口一笑，英姐兒的話真是闢獨到，呵呵，有時候看他們這些小輩們拈酸吃醋的樣子，覺得自己也年輕了幾歲呢……旁邊給老太太捶的、年方十七的燈草趁機討好地笑道，二太太現在也不老啊，比咱們看起來都年輕多了。

之後，老太太稱乏驅走了三人。出了福壽園孫氏和羅白英一東一西，楊柳款擺地走遠了，董氏獨自走到花園裏一個無人的角落，將那些開得爭奇鬥豔的海棠花大把大把地揪下來碎，心中直發狂。三姨母，你跟我說羅府千般好萬事佳，可是你從未跟我說過，這裏住的人全都是一群是非不分、黑白顛倒的吃人妖魔！

那群人的眼睛和心都一起瞎了麼？羅白前跑出去放浪鬼混，們不去阻止他出門，不去把他從青樓里逮回來管教，不去喝令他來給自己賠罪，乞求寬恕，卻三個人不約而同地齊聲怪自己小肚腸，拈酸吃醋不給他納妾！哈哈，太可笑了，同為人們竟然能說出這樣昧心的話來！

死老太婆說，從古至今，一個茶壺配幾個茶碗，沒有人能去打破？可是依著此規矩去給丈夫納妾的人，哪一個是歡歡喜喜地把小妾弄進門的？啊呀！若不是半年前在福州，三姨母先許下了不給羅白前納妾的諾言，自己本不會隨母親來羅府相親，本不會遇著羅白前這命中的剋星，本不用在這個見鬼的羅府里守活寡，跟一群瞎人虛與委蛇！

縱然這裏吃的住的用的比在福州家中不知好上多倍，縱然我走到哪裏都有人恭恭敬敬地喊我一聲「大」，縱然羅白前那個殺千刀的是我一生中見過的最好看的男人，我也是求仁得仁，得到了我所希求的一門親事，可是自從住到你們這見鬼的羅東府里以來，我沒有一天真正開心過，笑不是真的笑，想哭的時候眼睛是乾的，我一天比一天覺到，這個羅府真不是人待的地方！

死魚眼羅白英、老狐貍孫湄娘、一對小狐貍羅白瓊羅白芍、表面忠善而里藏的吃人老妖怪柴萏，再加一個永遠像韁野馬一樣怎麼栓也栓不住的羅白前，羅府里住的都不是人！

「呵呵呵，三小姐你別放在心上，二太太有時候也是跟小孩子鬧脾氣一樣，一陣兒一陣兒的，其實一點壞心都沒有，也絕對沒有容不下你的意思……」湯嬤嬤拿起桌上的桂花，喝了一口就讚歎不止，連誇三小姐手巧，將來嫁了誰誰就有福了。

何當歸一邊用袖掩住臉做害狀，一邊在袖後面打了個哈欠，心想，才剛道了句「歲月靜好，一個不想見的人都看不見」，登時就湧進來一大批咋咋呼呼的人；才剛道今日不用「嘔心瀝費心神」，湯嬤嬤就神神地把門關起來，用腳趾頭想都知道又來事兒了。若不是因為找到了一個願意教功修鍊之法的小師父，讓的心變得有點好，今天的真的是不耐煩應付這些子飛來橫事。

九姑亦點頭笑道：「是啊，我在羅府住了多年，看二太太這個人是極好的。」

何當歸放下了袖，一臉詫異道：「嬤嬤你們在說什麼啊，二舅母怎麼了？為什麼打頭兒就提到二舅母上呢？」邊說，邊拿起剪刀來修頭髮。

湯嬤嬤和九姑面面相覷了一下，才恍然想到，三小姐的那一句「晨起還未來得及燒熱水，沒有熱茶招呼二位，請將就著吃些桂花」就只是普通的客套詞而已，並不涉及二太太什麼，因為三小姐剛回府住不久，也未曾在府中過過秋冬，所以本不知道燒水房歸二太太直接管轄，甚至，人家可能本不知道羅府還有專門送熱水的燒水房！這原是們二人心中揣著此事，一聽見個影兒，就蹦出個子兒來，反而泄了們所知的實際況。

其實幾天之前，湯嬤嬤就聽小丫鬟議論說，二太太聽旁人告知，三小姐趁四小姐不在家，裹挾著個竹小爺佔了四小姐的桃夭院，簡直就是「挾竹哥兒以令老太太」。二太太雖然懶得跟小輩人一般見識，但是擔心一向沒有爹娘管教的三小姐才小小年紀就學會了行使詐，以後嫁去別家再把這一套低級手段用出去，到那時可沒有人願意這樣包容了。

丫鬟甲說道，咱們素來都知道，二太太明幹練，是個眼裏不得沙子的人，三小姐這一回算是犯了二太太的大忌諱，撞到了刀鋒上了，聽說二太太立意要讓三小姐學學規矩呢。