陳凝近來頗力，同樣都住在東山上，對面山頭就是把守森嚴的白家別院，據說攝政王一年裡大多時間都住在這裡，連自己的攝政王府都不願回。抱樸觀里的人因此小心翼翼，敲鐘都不敢下全力。

做早課的時候他對師弟們說：「你們不要慫，都是修道之人，不要凡塵俗事所累，該怎麼敲還怎麼敲。」

師弟們深覺自己修為不夠，果然修為不夠，比不上大師兄淡定。

結果他們的大師兄說完這話的第二日就借口雲遊下了東山。

師弟們摔了鍾錘，難怪說得輕巧啊！

陳凝下山的時候還慨，當初幫白檀出宮那會兒，郗清還提點他說救了不一般的人，將來抱樸觀說不定要因此飛黃騰達。抱樸觀後來的確得了攝政王的賞賜，現在想來還真是應驗了。

誰能想到白檀一個居山中的教書匠也能當上攝政王妃啊。

看來收學生還是個技活兒呢。

原本運氣很好，出門一個月都是明的大好春日，結果到了幽州地界天上就開始下大雨，接連下了幾天幾夜，土地都給泡發了，實在難以趕路，只好停了下來。

陳凝在市集上逛了一圈，正準備去城郊道觀里，忽然聽到了道悉的聲音，那聲音正在兜售藥材。

他本著救濟蒼生的原則，大步走了過去，呼了一聲「福生無量天尊」。

郗清正鑽在人群里忙活呢，轉頭看到他就扶了扶額，這兒都能遇著，造孽啊！

出門在外，郗清未著錦華服，看起來就是個遊方郎中。陳凝也看不出皇家道觀首席大弟子的氣派，可能還會被認為是個神。

雖然算不上至，勉強也能算是朋友，既然遇上了也是有緣，二人乾脆結伴同行。

但也只是同行，往往是到了一個地方后就各自分開了。一個給人看看風水，在當地道觀里研究研究方道學；另一個就給人問診施藥，偶爾也會深山採集稀有藥材。等到離開的時候再上對方一起上路。

陳凝是修道之人，平素從不沾花惹草。郗清卻是個招惹是非的，看到漂亮姑娘就調戲幾句，結果每個地方都呆不長。就因為這病，經過廬江郡的時候還被當地辦案的司吏給劃了案宗里，一路逃難似的跑路，簡直就是不作死不舒服。

陳凝不樂意跟他一路了，太遭罪了。

分別那晚，二人在驛站落腳。郗清多飲了兩杯，與陳凝展開了同行以來的第一次談心。

陳凝臂挽拂塵，在旁盤打坐，問他道：「貧道很不解，你以往總是跟著白檀，怎麼現在高高在上了，你反倒跑走了，以你這財迷的秉，不該跟著吃香的喝辣的麼？」

郗清倏然沉默，片刻后才道：「過得好就好了。」

陳凝看著他瘦削的側臉，發現他竟也有認真的時候，還真有些不習慣。

然後郗清一頭栽在桌案上就睡著了，連那司吏追殺而至都未曾察覺。

都城裡也很熱鬧，據說謝太尉要嫁兒了，可是兒堅持要自己選夫，讓他很頭疼。

作為眾人議論的主角，謝如蕎心裡苦啊！

原先他父親指把嫁給凌都王，沒，又指將送宮，又沒。這麼幾年一耽擱下來，就二十多歲了。

家裡的幾個姊妹都已出嫁，謝太尉開始急了，日日等著人上門，可都中子弟都知道謝家高門大戶，謝太尉先前看上的不是親王就是皇帝，誰高攀得上啊，所以本無人登門。

既然沒人登門求娶，謝太尉便乾脆自己擇婿好了，以謝家門庭，還不是張個口的事。

結果謝如蕎卻說要自己挑選，也不知怎麼傳了出去，鬧得滿城風雨。

謝太尉何等人，見非要自己做主便懷疑起來，某日私底下問道：「你是不是有心上人了？」

謝如蕎回答的很乾脆：「父親莫要多想，我只是想自己做主罷了。」

謝太尉見模樣不像說謊，便信以為真了。

等到謝太尉一走，謝如蕎便暗暗鬆了口氣，還好沒餡兒。

的確是有了心上人的，而且還很難啟齒，想想就恨不得撞牆的那種。

沒兩日，東山上出了件喜事——攝政王的下屬段鑒向白檀的學生無垢提了親。

雖還未正式親，但白檀已經親口答應了下來。謝如蕎因著與白檀的私，早早得知了消息，便帶了婢去東山送禮恭賀，沒想到竟遇到了白棟。

白棟依舊一襲白，人高了許多，也結實了一些，正在院子里牽著兩個孩子玩兒呢，看到謝如蕎進門「喲」了一聲：「稀客啊，聽說你要自己選夫了？」

「……」謝如蕎的臉唰的就紅了，惡狠狠地瞪著他，恨不能活剝了他。

院子里還站著白檀、無垢和兩個侍，院門口還有一堆侍衛，他當著這麼多人的面提這件事，簡直就是要面無存！

白檀當即出言圓場，一面對白棟怒目而視。

這二人不對盤眾所周知，畢竟數年前就經常當街鬥，已經被都城百姓引為一景，今日恐怕也要鬥起來，白檀當然要及時制止。

誰曾想眼見著就要發的謝如蕎最終卻什麼也沒說，吩咐後婢將禮奉上，轉頭就出了門。

白棟愣了一下，本來是故意挑事逗的，沒想到卻是這個反應。

不過話說回來，自從他破城立功之後得了軍銜，謝如蕎就再也沒跟他斗過了，想想還真是有點小寂寞啊。

謝如蕎出門時將手裡的帕子都快擰麻繩了。

也真是沒出息，怎麼就看上了這麼個貨！

沒錯，竟然看上了白棟，真是夠了。

白棟只是太傅庶子，雖然說不上走斗狗，可也的確是不學無遊手好閒，這樣一個人本是半分不得謝如蕎的眼的，直到那日親眼見他不顧命之憂去做先鋒，才改觀。

之後才發現自己雖然一直與鬥，可也沒有多討厭過他。

等到得知他失蹤的消息時，不管不顧地去尋找，才察覺出自己那點心思來。

原本只是覺得自己是一時敬佩他才會對他生出好，一直都在心裡，這幾年過來，每次遇著他也都是不冷不熱，可還是忍不住一直打聽他的消息。

近來父親開始為夫婿，心裡陡然生出抵才確定了心意。可白家如今在朝中地位不同以往，聽聞近來已經有世家有意與之結親，謝家卻嫌白家門戶小，無意攀。

謝如蕎想多了更是氣憤，這麼一個人，門庭比不上謝家，又沒心沒肺，做什麼想不開看上他啊！

正要踏上山道，後傳來了腳步聲，轉頭看去，白棟已經跟了出來，笑得有些訕訕：「方才是我不對，不該當著那麼多人的面取笑你，你莫要放在心上。能自己選夫也是好事，你好生挑個兒郎吧，我再不嘲笑你了。」

謝如蕎一點也不高興，反而更生氣：「我會選個好兒郎的，用不著你費心！」

「……」白棟討了個沒趣，撓了撓頭，轉頭回院中去了。

謝如蕎氣呼呼地回了府，自此很長一段時間再沒來過東山。

天氣漸漸炎熱起來，謝如蕎總被謝太尉催問選婿一事進展，心煩難耐，聽聞近來南市多了幾個大食而來的雜耍藝人，便帶著婢出門去欣賞。

經過朱雀橋的時候，恰好撞見一隊士兵往城門方向而去，為首的人竟然是白棟，不愣了一下。

白棟服鎧甲，一本正經在前頭打馬領隊，看到的馬車經過，示意後隊伍先行，自己停了下來，一雙桃花眼裡帶著笑：「巧啊，這都這麼久了，怎麼還沒聽說你選好夫婿啊？」

這次他是在馬車邊上輕聲說的，但謝如蕎還是不大高興。

怎麼著，這麼希嫁出去啊！

「我只是還沒想好要如何挑而已。」謝如蕎昂了一下下。

白棟了下：「這也不難啊，你可以效仿我嫡母郗夫人，聽說當初就在這朱雀橋上，拿著自己的帕子丟在了家父上，家父就知道對自己有意了，遂上門提了親。」

「……」謝如蕎真是恨不得拍死他，他居然還一本正經地給自己出起主意來了！

「不用你管！」謝如蕎重重甩下車簾。

白棟隔著簾子嘆了口氣：「唉，我這次要外出剿匪，可能要幾個月才回來，屆時說不定你已經嫁出去了，以後還不一定再見了呢，你就不能客氣點嘛？」

有時國中會有匪寇橫行，白棟從隨營出戰到帶兵出戰，不知不覺已經可以獨當一面了，此番出都想必要見廝殺。

謝如蕎想到這裡又有些後悔，方才就叮囑一句他保重好了，他本就是個不長心眼的，何必跟他一般見識呢？

正猶豫要不要揭簾臉，車外馬蹄聲起，白棟已經走了。

都中無大事，白棟離開也沒多人談及，謝如蕎偶爾會向父親打聽一些消息，但謝太尉本無心回答，他老人家只關心攝政王有沒有他謝家勢力，以及有沒有人上門來提親。

大概是察覺到了謝如蕎不過是推諉，他終於下了期限：「頂多到中秋，你若還沒人選，就還是為父給你做主好了。」

謝如蕎蹙眉。

這種家事，沒人能幫，唯有去白檀那裡還能訴訴苦。

白檀聽多了也察覺出了一異樣，那日忽然問了一句：「你是不是有鐘意的人了？」

謝如蕎當時正著的羽扇扇著茶爐里的炭火，聞言扇子落了下去，險些給燒了。

白檀趕將扇子搶回來：「看來是有了。你若有鐘意之人，趕去表明心意就是了，則，不則罷，何必終日懸著吊著的難。反正你都已放話要自己挑選夫婿，還有什麼好猶豫的。」

「……」謝如蕎著角，心裡七上八下的沒底。

中秋眼看著就要到了，謝太尉最近與桓家打的火熱，看來是有意結親的意思了。

桓家兒郎如何，謝如蕎沒打聽。白棟對世家子弟了解的很，說不定他知道了能挖出一些消息來也未可知。

想到他便覺得好笑又氣惱，可想起他至今出都未歸，又不免有些擔憂。白檀的話和父親定下的期限都還在耳邊吊著，可能這是最後的機會了。

白棟回都那日恰在節前，都城很熱鬧。

夕西下，他打馬城，風塵僕僕，雙眼卻分外明亮，在四周遊來盪去，忽然看到了謝府的馬車，就停在朱雀橋邊。

他打馬過去，恰好謝如蕎從車中探出頭來，撞了個正著。

「不知道的還以為你是來接我的呢。」白棟打趣一句，打馬湊近低語：「看來你這是還沒選到合心意的兒郎呀。」

謝如蕎冷哼一聲：「我早選好了。」

白棟一愣：「選誰了？」

謝如蕎不理睬他，坐回車，吩咐車夫前行。

白棟被拋下了一段才回神打馬前行，謝如蕎的車已經到了橋心中央，忽然停了下來，謝如蕎從窗格中探出臉來，滿面通紅。

白棟正準備上前追問，就見抬手出來，手中著一方帕子，朝他丟了過來。

實在他措手不及，因為帕子被風吹得直接糊了他一臉。

他將帕子拿下來，神從莫名其妙到恍然大悟只用了短短一瞬：「哦~~~原來你選的是我啊。」

謝如蕎見他就是這般反應，臉陡變，咬了咬，手道：「拿來，我不小心丟了罷了！」

白棟打馬過去，手帕在眼前晃了一下又收了回來，仔細納了懷中，還掖了掖：「給了我還要回頭算什麼？我急著去朝中復命呢，有什麼話等我回頭去謝家再說吧。」

「……」謝如蕎眼睜睜看著他打馬走了，老遠還回頭故意掏出手帕朝揚了一下，恨得牙直。

白仰堂很快就派人將這消息送去了東山，白檀正跟司馬瑨在書房裡下棋，聽完后差點沒一口茶噴他上。

「謝如蕎看上的就是白棟？」大秋天的，直搖扇子給自己降溫，這姑娘口味很獨特啊。

司馬瑨著棋子翻來覆去地挲，眼睛盯著棋盤：「謝太尉只怕要跳腳了。」

「此事全看白棟和謝如蕎自己，恐怕不到他做主了。」白檀笑著擱下茶盞，捻起棋子，忽然惆悵嘆息：「唉，那小子以後有了妻室，只怕再也不會粘著我了，想來竟有些憂愁啊。」

司馬瑨卻興緻不錯：「好的很，可算不用被他當仇人一樣盯著了。」