裴雲暎送來的那塊織毯掛上去後，不知是不是錯覺，來仁心醫館抓藥瞧病的人更多了。

也不是全是為了抓藥，絕大部分新來的病者主要是為了瞧那塊毯子。

西街一條街的店主們都慕名前來，央杜長卿同意後人人都來一毯子上的金字沾沾喜氣。何瞎子在門口掐算一番後，只說此地本就風水奇佳，門口李子樹長勢吉祥，如今補上這一塊毯子，更是運勢如破土之竹節節攀升。

慪得杏林堂掌櫃白守義連夜角起了幾個大泡。

街坊們羨的羨妒的妒，仁心醫館一片喜氣洋洋，只有杜長卿整日拉長個臉，嫌這塊金閃閃的織毯掛在牆上是螞蚱膛黃蜂腰——不倫不類。

銀箏陪著阿城圍在小桌前剝做橘燈的橘子，陸瞳才送走又一位來“沾喜氣”的街坊，一回頭，正對上杜長卿幽怨的目。

陸瞳繞過他，走到藥櫃前分藥。

杜長卿一臉不悅地尾隨後，“陸大夫，你瞧瞧，咱們這是醫館，又不是道觀，人人都來拜這塊破毯子，還幹不幹正事了？”他試探地看向陸瞳，“不如你再做味新藥，提醒提醒大家？”

時節越發寒冷，已近冬日，人們上裳一層層疊上去，腰肢幾寸便也瞧不太出來，來買“纖纖”的人了許多。

平日裡西街來瞧病的鄰坊又多是普通百姓，診費很低，仁心醫館的進項不如往日。杜長卿尋思著讓陸瞳再做一味類似“纖纖”或“春水生”那樣的藥，補補醫館裡。

陸瞳道：“沒想到方子。”

“蒙人的吧，”杜長卿懷疑，“你當初騙我招你進來坐館，不是說什麼‘我能做出鼻窒藥茶，難道不會做出別的藥茶’，怎麼現在江郎才盡了？”

阿城實在聽不過去，幫著勸道：“東家，做新藥又不是上茅房，往裡一蹲就出來了，那得思考。”

“俗！”杜長卿指他一下，又著牆上織毯嘆氣，“我看要不在這塊毯子下放個盆，寫句‘十文一’，說不準都比咱們開醫館賺得多。”

陸瞳分點著手裡的牛蒡子，問：“杜掌櫃，如果我想揚名，揚名到那些高大戶都請我登門施診，需要做到什麼地步？”

杜長卿一愣，隨即嗤道：“你現在還不算揚名嗎？太府寺卿和郡王府這樣的高都不夠？”

“不夠。”

杜長卿：“……”

他沒好氣道：“那請問什麼樣的高能你陸大夫的眼？”

陸瞳想了想：“如今盛京權勢最大就是太師府，如果是太師府那樣的人家呢？”

杜長卿“嘖嘖嘖”了幾聲，讚歎地看向，“沒想到你還有這樣的野心。”下一刻，又換上一副生無可的神，“不過別想了，不可能。太師府裡的人頭疼腦熱，那是翰林醫院的院使大人親自施診，別說咱們這樣的野醫館，就是翰林醫院的醫，也不是人人都有資格施診的——”

見陸瞳不作聲，他看一眼陸瞳，繼續主為解釋，“這些高世家惜命如金，有什麼疾癥也不會讓外人知道。咱們這樣份的，頂多給他們家下人看個診。不對，咱們還沒資格進他們府上，他們家下人估計也是找相大醫館的大夫。”

陸瞳心下微沉。

杜長卿說的和打聽到的一模一樣。

戚太師坐落街以東，府門前後有護衛把守，平常人難以進。府上家眷生病，請翰林醫院登門施診。戚太師育有一子一，小兒今年十八尚未出閣，至於唯一的嫡子戚玉臺如今在戶部掛了個虛職盛判尚書省都省事。

這三人都難以接近，撇開戚清不提，戚小姐和戚爺出行總有大撥護衛跟隨，邊人也難以撬。

事態似乎陷僵局。

而快活樓那邊，事關太師府，明的曹爺必然不會願意為了一點銀子涉險，說不定還會察覺到什麼，反而引來猜疑。

此路不通。

杜長卿還在繼續抱怨：“那戚玉臺不就是仗著自己有個有個太師老子，眼睛都要長到天上去了。今年生辰不知道又要在遇仙樓擺多大的排場，誰稀罕看？”

陸瞳眼神一，抓住他話中關鍵：“生辰？”

“就十月初一嘛，沒幾天了。”他記戚玉臺生辰記得格外清楚，“敗家子每年都在仙樓慶生，杯盞茶都要上千兩銀子。”

銀箏忍不住問：“他這樣奢侈，不怕樹大招風，引人對太師府不滿嗎？”

“戚玉臺他外祖家早年祖上是皇商，說是家中積財，這誰知道？”杜長卿哼一聲，“沒證據的事，誰也不能說。”

語到最後，話中酸意溢於言表。

陸瞳沉默不語。

杜長卿嘆了一聲，語重心長地與講道理，“所以陸大夫，人當踏實一點，別一開始就想一步登天。太師府有什麼好？除了銀子多一點、地位高一點、權勢大一點、我看著還不如咱們小醫館舒坦。”

“你說是不是？”

“是。”

杜長卿一愣。

“你說得很對。”

陸瞳抬頭，神有些奇怪：“人是該踏實一點，別一開始就想一步登天。”

……

太師府中，太師戚清正在用膳。

戚太師好養生，年近古稀，食而。喜食魚，其中，“金齏玉膾”是他最喜歡的一道菜餚。

所謂“金齏玉膾”，是以蒜、姜、鹽、白梅、桔皮、栗子和梗米飯製調料，選新鮮鱸魚除骨、去皮、搌幹水分，片薄片，蘸以“金齏”用。

戚太師吃得很靜，慢條斯理夾一片沾滿蘸料的魚膾放裡細細咀嚼，一邊管家為他斟上淡茶，開口道：“老爺，再過幾日就是爺生辰”

戚玉臺還被罰足不能出門，不過一月已快憋壞，再過幾日就是十月初一，戚玉臺早已按捺不住，想趁此機會出去鬆快鬆快，求到管家頭上。

“繼續足。”戚清提袖飲茶，他黑紗長袍寬大，枯骨伶仃，坐在窗下自酌自飲模樣，肖似老道仙風道骨。

管家低頭：“是。”又提起另一件事：“對了，老爺，您之前讓人查的良婦一事，有眉目了。”

戚清提著：“說。”

“良婦夫家姓柯，在盛京做瓷窯生意，之前因大爺關係，府中老夫人過壽所用杯盞皆用柯家供應。”

“不過，柯家已經沒了。”

戚清咀嚼的作一頓：“沒了？”

“是。”管家垂首道：“今年四月初一，柯家大老爺，良婦丈夫柯乘興被人發現溺死在萬恩寺放生池中，仵作結論是酒醉失足溺水。因他被發現死時曾有祭拜前朝神像之舉，此事沒有後續。”

“柯乘興死後，夫人回了孃家，他母親病死，柯家再無後人。”

戚清放下竹筷，默然無語。

管家道：“老爺，此事不對，恐有人背後縱。”

戚玉臺無意致使良婦死，不過一小事。但現在看來，幫忙理後續的範正廉出事，柯家出事，範正廉臨死前還帶出戚家流言。

那流言出來得突然，一夜間傳得到都是。戚家理了獄中範正廉，不是沒人猜測太師府殺人滅口。是戚太師上朝之時拖著一把老骨頭落淚陳，直說此舉豈不是掩耳盜鈴，又實在找不到證據，帝王才將信將疑沒再繼續追究。

但這並不代表此事就此揭過。

一定有人在背後針對太師府，但此人是誰，背後有何勢力，到現在也沒蛛馬跡。

良久，戚清突然開口：“死了的良婦什麼？”

“回老爺，姓陸。是常武縣來的遠嫁。”

那良婦死了許久，一介商戶之妻，份卑賤，連死了都不值得被人記住名字。

戚清道：“你去查查那那良婦家裡。”又補充道：“出閣前家中人口，現今近況，孃家還剩些什麼人。”

“老爺這是懷疑……”管家目一。

“意治閨門，深有禮法，親族皆有恩意，外和睦，家道已。”

老太師重新提著夾膾，淡淡道：“一家人，難免互相幫襯。”

……

九月中，氣肅而凝，結於霜。

院裡窗下的草到了夜裡結了一層雪白薄霜，銀箏把做了一半的橘燈用籃子收攏，放回了屋裡。

陸瞳坐在桌前梳理解開的髮辮，只穿了件單薄中，中做得寬大了，襯得整個人越發瘦弱。

銀箏看著心疼，道：“怎麼覺得姑娘近來又瘦了？定是這些日子忙累太多，本來就瘦，現在看著就像一陣風都能吹跑。”又自言自語，“明日戴三郎給選幾多的骨燉來吃好了。”

一向注意陸瞳的食起居，陸瞳抬眸，看向鏡中人。

鏡中子修項秀頸，烏髮如瀑垂在肩後，整張臉不到掌大，纖巧得過分，一雙幽冷的眸靜靜凝視著。

許是在落梅峰的那些年很照鏡子，如今與鏡中人對視，盯著那張悉的臉，竟覺出幾分陌生。

銀箏還在為的消瘦弱苦惱，在後道：“平日吃食明明與我們一樣……姑娘小時候是不是不吃飯，連帶著現在也不肯長了？”

小時候不吃飯？

陸瞳搖頭，“不，我小時候總是吃很多。”

銀箏一臉懷疑：“真的？”

“真的。”

鏡中淑著，那張秀豔麗的臉被燈火氤氳得模糊，漸漸模糊另一張白飽滿、充滿稚氣的圓臉。

是張小姑娘的臉。

小姑娘扎著雙鬟髻，雙髻兩邊各綴一隻烏金蝶，像只白生生的糰子般討喜。陸瞳笑了笑，鏡中小姑娘便也衝笑起來，笑容有幾分狡黠的得意。

陸瞳目漸遠。

沒有說謊。

時饞，總是吃很多。離開常武縣之前，陸瞳都是個胖丫頭。

家中三個孩子，陸生得窈窕清麗，陸謙俊秀聰穎，許是老天在前兩個陸家孩子的外貌上給足了優待，到陸瞳時，便顯得潦草了許多。

貪吃，家中買點果子糖，總是抓得最多，又得快，常常飯還沒做好，先嚷著了。常武縣左鄰右舍都認識，小時候見生得圓圓的可，街坊常抓花生果脯給，漸漸的臉蛋越來越滿，像只白白湯糰。

湯糰固然福相，但小時候福相，待長大時，看起來便不那麼聰明。尤其是在常武縣第一人姐姐的襯托下。

劉鯤的兒子劉子德與劉子賢背後嘲笑：“豬，當心以後嫁不出去！”

從旁人裡得知此話，一路嚎啕大哭著回家，被下學歸家的陸謙撞見，問清來龍去脈後去找劉家兄弟打架。

這架打得很激烈，歸家的父親讓陸謙去劉家負荊請罪，還連帶著罰陸與陸瞳一道抄字帖，陸家的傳統一向是一人犯錯三人罰。

陸瞳本就委屈，經此更委屈了，一邊罵劉家兄弟一邊抄書，還不忘賭咒發誓一定要在半年瘦姐姐般纖細苗條模樣，從今日起每日飯量減半。

結果不到半日便了。

夜裡得兩眼冒金星，爹孃都睡了後，實在忍不住從床上爬起來去廚房找剩飯，找了一圈沒找到，陸和陸謙從外面進來。

陸瞳哭喪著臉：“怎麼沒有剩飯啊？”

“誰你白日說不吃的，爹都刨給我吃了。”陸謙故意氣。

“你！”

“噓，小點聲。”陸拍陸謙一下，“別逗了。”

陸謙從後掏出幾個番薯：“太晚了，烤幾個番薯吃吧，省得吵醒爹孃，爹又要讓你多抄幾天書。”

一想到抄書陸瞳就頭大，忙道：“行行行，就番薯吧。”

廚房裡爐灶生火麻煩，陸謙把取暖的炭盆找出來，放在門口燒燃，把幾個番薯埋在炭灰裡。

廚房裡漸漸漫出番薯的香氣來。