發現石炭的消息,像是長了翅膀一樣在京城傳開。
百姓或許有人還在將信將疑,但是周縣令卻是派人親自去查看過的。
據后來的小道消息傳說,聽說周縣令在從屬下的口中得知,發現石炭的地方,就是在韓度從他手里購買的一座荒山里面的時候,氣的他將最心的茶杯都砸了,打罵韓度無恥小人、貪婪無度。然后像火燒眉一樣,趕去給朝廷寫自辨的奏折。
對于京城圍繞石炭掀起的一波又一波風雨,韓度充耳不聞,整天泡在鈔紙局里面,按部就班的燒制著石灰,以及他的最終目標,燒制水泥。
韓度這里四平八穩,但是有人卻在大發雷霆。
應天府發現石炭的消息,鬧得沸沸揚揚,老朱在第一時間得到消息之后,便派出人去查探,結果是讓老朱又喜又氣。
喜的是,確實是有石炭,而且看樣子儲量還不。
老朱是個從最底層爬起來的帝王,深深的知道百姓每年在木柴上面的開銷會有多大。
俗話說,“開門七件事,柴米油鹽醬醋茶。”
看清楚,柴是排在第一位的,甚至還排在米的前面。
老朱作為一個為民著想的帝王,自然知道石炭對于百姓的生活意味著什麼。
但是讓老朱生氣的是,這石炭不是府的,而是私人的。
就在發現石炭的前夕,這荒山被賣給了私人,那就說明這些石炭和朝廷沒有什麼關系了,除非老朱想要破壞掉他自己制定下來的規矩。
憋了一肚子火的老朱,先是把工部尚書薛祥召來,一頓臭罵。罵他尸位素餐,藏在眼皮子底下的東西,這麼多年了居然沒有毫發現,讓人捷足先登。
頭發花白的老頭子,被老朱罵的抬不起頭來,只能夠跪匐在地上請罪。
驤仍然是靜謐的站立在影里,看著跪匐在地的薛祥,眼睛里閃過一嗜的芒。但是這芒一閃即逝,飛快的消失干凈。
驤現在可不敢落井下石,因為他有預,這次他自己恐怕都是“泥菩薩過河,自難保”,哪里還敢出言,引起皇帝的注意。
可是有些事,不是他想躲就能躲過的。
果然,老朱在罵了薛祥之后,停息片刻,忽然怒聲喝道,“驤!”
驤徑直從影當中走出,低著頭來到薛祥邊,直的跪下,和薛祥做了一對難兄難弟。“臣,知罪。”
良久,老朱才慢悠悠的出聲,“怎麼?除了知罪,你就沒有別的話說了嗎?”
話音輕飄飄落下,但是在驤的上卻是比泰山還重。
豆大的汗珠,瞬間布滿了驤的額頭,以頭搶地,等候著老朱的裁決。
就在驤心的恐懼,越來越盛的時候,老朱終于發話了,“念在你以往的功績,朕饒你這一次。去,將句容縣令給朕提來,如果再有差池,小心你人頭落地。”
驤聞言,如獲大赦。“遵旨,”便起要離開奉天殿,去抓縣令。
“父皇,不可。”正在此時,太子手里拿著一封奏折從殿外進來。
朱標來到案前面,雙手將手里的奏折捧給老朱,“父皇,此乃句容縣令自辨奏折。石炭之事,不是他的過錯,相反他秉公辦事以高出平常數倍的價格將荒山賣給韓度,算得上是一位能吏,請父皇不要責罰于他。”
老朱將奏折打開,雙眼掃視幾次,便將奏折看完。
隨手將奏折扔在案上,“以數倍的價格將荒山賣掉固然無錯,但是這不排除他事先和韓度合謀,故意將石炭賣給韓度,如果他事先和韓度勾結,那他仍然難逃罪責。”
“父皇,”朱標見父皇還是對縣令不依不饒,不由地語氣有些加重。
“父皇明鑒,韓度才從牢里出來,上任沒幾天,本不可能和縣令相互勾結。”說完,朱標又轉頭朝驤問道,“校檢,請問韓度和縣令之間有勾結之嫌嗎?”
驤躺地中槍,但是他卻不得不回答朱標。
驤看了朱元璋一眼,艱難的開口,“回殿下,據臣所掌握的信息來看,此二人確實,確實沒有。但是如果此二人有臣不了解的況的話,那,那臣也不敢保證......”
老朱和朱標,驤一個都惹不起,只能夠說些模棱兩可的話。
不過即便是這樣,他這句話對于朱標來說便以足夠了。
“父皇明見萬里,請不要無罪而責罰良臣。”
老朱原來要驤去抓縣令,本就是怒急攻心之后作出的決定。
現在,有太子在此,執意要攔住他,老朱也不好再拿縣令出氣,揮手讓薛祥和驤退下。
“縣令沒有錯,那韓度這小子呢?他居然敢將產出石炭的荒山買下,他這是想要干什麼?枉朕還認為他是個人才,沒有想到也是一個佞之徒,去,將韓度給朕召來。”
老太監被老朱看一眼,渾上下一個激靈,快步出去,安排人去召韓度。
對于老朱要召見韓度,朱標卻沒有阻攔,他也阻攔不了。
在這次風波當中,最重要的就是韓度和縣令兩人。既然縣令是沒有錯了,那麼韓度便逃不了嫌疑,誰讓他是這起事件里面,最大的獲利者呢?
朱標雖然很是欣賞韓度對于寶鈔的深刻認識,認為他是個不可多得的人才,但是他也不可能對韓度進行無休止的袒護。他現在能做的,就是等在這里,等到老朱發怒的時候,好及時救下韓度一命。
韓度窩在城外鈔紙局里。
等到韓度馬不停蹄的到奉天殿的時候,時間已經過去了一個時辰有余。
在這一個多時辰里面,一向勤勉的老朱沒有批閱過一封奏折,沒有和朱標說過一句話,可見老朱心里的怒火是何其的旺盛。
“臣韓度,拜見皇上,拜見太子殿下。”韓度滿頭大汗的趕來,氣都沒勻,只能強行控制著自己的呼吸,避免失禮。
失禮于前,可是大罪。
“起來吧。”老朱話語輕,好似風平浪靜一般。
但是韓度卻從這句話里面聽出來了,暴風雨來臨前的寧靜意味。
“謝皇上。”韓度小心翼翼的站了起來,眼睛余瞥見太子殿下,見他正在朝自己使眼。
“朕聽說你發財了?”老朱隨意的問道,就好像是在和韓度拉家常一般。
老朱雖然語氣平靜,但是韓度卻從老朱的眼睛里面看到了一片紅的,就好像是得了紅眼病一般。
老朱就是得了紅眼病,他眼紅石炭的財富。要不是因為眼紅,他又何必雷霆大怒的把薛祥和驤兩人臭罵一頓?
“發什麼財啊,臣窮的都快要要飯了。皇上你也知道,臣全家下獄,家宅都被查封過一回。要不是皇上開恩,臣現在恐怕早就人頭落地了。可是臣家里卻是被洗劫一空了,就連現在臣家里的開銷,都還是靠著臣妹子的嫁妝在支應著。”
韓度既然明白老朱這是犯了紅眼病,那事也就簡單了,無非不過是分出一部分利益出來給他便是。
再說了,韓度從來就沒有打算過將所有的石炭全部一口吞下,他還沒有那麼大的胃口,更沒有那麼的背景。
讓出大部分的利益,將老朱拉來給他當靠山,然后他才能安安穩穩的將屬于自己的利益落口袋,這才是王道。
否則別說是老朱了,哪怕是周縣令都有一百種辦法讓他將暴利的產業做破產。
要不是有著這一層考慮,韓度豈敢把周縣令往死里坑?
“哦?想不到你還記得是朕開恩,才讓你能戴罪立功的,不錯。”老朱雖然上說著韓度不錯,但是從他牙齒里面出來的冷風,還是未有毫的減。
“皇上,臣是個懂得報恩的人。”韓度義正言辭的說道,“所以臣決定將買到的石炭礦,上九給陛下。臣不是向皇上要那一的石炭,只是臣制作寶鈔的過程當中需要用到石炭,請皇上明鑒。”
說完,韓度將買到的地契捧在手里,呈現給老朱。
一,便足以讓韓家吃飽了。
高坐龍椅上的老朱,本就沒有聽到喊的后半句話,他被韓度愿意奉上九石炭礦的行為震。
“你說什麼?你愿意給朕九?你沒有說錯?”
一旁的朱標,坐在椅子上,一副不敢置信的模樣,看著韓度。
本來韓度將石炭礦全部買下的時候,他給朱標的覺是,“此人是個有才華的,但就是貪婪了一點。”
能不貪婪麼,用買荒山的價格買下石炭礦,這簡直就是一本萬利。
至于說韓度是運氣好,先買了荒山,然后恰好在山下面發現了石炭礦。
這種可能不是沒有,但是太小了,小到了幾乎不可能發生。
朱標還是愿意相信是韓度不知道通過什麼手段,提前知道了那荒山下有石炭礦。
要不然這京城周圍的荒山那麼多,韓度為什麼不買?卻偏偏買了那幾座?
幾座?
朱標陡然反應過來,發現石炭的是其中一座荒山,現在看來其他幾座荒山下面恐怕也是石炭礦。
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