“你有一個覲見教皇冕下的機會。”
頓聽見一位穿著深藍主教袍的男人對自己說道。
而無論他怎麼用力,都難以看清楚對方的長相,隻覺那張臉孔仿佛蓋著灰蒙蒙的氣。
當然,這都不是什麼重要的事,作為主虔誠的信徒,能夠覲見祂在地上的代行者,絕對是頓有生以來最為榮耀的事。
這讓他激得有些說不出話來,輕輕抖地跟在那位主教的後方,一步一步地進了前方大廳。
對於這座大廳,頓同樣沒法描述,只知道它很恢弘很華麗,給人極大的迫,讓他只能順從地低下腦袋。
終於,他來到了臺階前。
這一刻,他似乎得到了允許,下意識抬起了腦袋。
然後,他看見了一條金大狗。
這條狗穿著深藍如同簾幕的華麗長袍,戴著鑲嵌多種寶石的三重冠冕,坐在巨大的寶座之上,靜靜地注視著自己。
“……”頓愣住了。
這,這是教皇冕下?頓又驚又慌,心底湧現出了強烈的恐懼。
他猛地睜開眼睛,看見了照亮天花板的晨曦。
呼,呼……頓坐了起來,輕輕氣,試圖讓自己盡快離剛才夢境的影響。
“發生了什麼?”他的妻子察覺到了異常,直起道。
頓搖了搖頭:
“一個噩夢。”
他沒有如實告訴妻子,自己夢見教皇冕下是一條金大狗。
他敢打賭,自己的妻子肯定會一臉驚恐地說:
“你怎麼能有這麼的認知?”
到了那個時候,他只能聳聳肩膀道:
“開個玩笑。
”
不能將煩惱帶家庭生活,這裡是放松心的人間天國……而且,人很難理解較為深奧的問題,們的長項在於思維、富有心……頓沒再糾結自己的夢境,翻下床,去盥洗室刷牙。
等到用過早餐,吻別妻兒,他離開住,乘坐無軌公共馬車前往城區邊緣的工作地點。
他供職於“魯恩古搜集和保護基金會”,有著不菲的薪水,在東切斯特郡首府斯托恩城這種地方都算得上中產階級。
途中,頓無聊地打量起了外面的街道。
因為沒怎麼之前戰火的直接影響,斯托恩城還保留著原本的繁華,馬車、自行車、行人和野狗錯來往,熱鬧而喧囂。
對於這樣的場景,頓早已習慣,原本不會有什麼,但昨晚的夢境讓他每看到一條野狗就渾不自在,仿佛那是教皇冕下的化,需要行禮致敬。
“風暴在上,請接我的懺悔。”頓抬起右手,握拳頭,輕擊了一下自己的左。
過了一陣,他抵達了“魯恩古搜集和保護基金會”,一邊和同事們互相問候,一邊走了自己的辦公室。
掛好帽子和外套後,頓放松下來,悠閑地給自己準備起加了些奇特草藥的紅茶——他已接近中年,各方面的力都在下,總是希能用較為簡單的,不怎麼苦的方式彌補一下。
弄好紅茶,頓拿起擺在辦公桌上的幾份報紙,打算先調整下狀態再開始工作。
“貝克蘭德上季度的經濟狀況大幅度變好……”
“蘇尼亞海和狂暴海上又多了一名被稱為王者的海盜,‘星之王’……
“迪西海灣水果貿易接洽……”
慢悠悠看完報紙,頓喝了口紅茶,正式開始工作。
“弗納爾的信?”檢查桌上文件的時候,頓發現了一封來自老朋友的信。
那是一位考古學家,與“魯恩古搜集和保護基金會”有切合作。
頓當即拿起拆信刀,取出信件,認真地閱讀起來:
“我親的朋友:
“我和我的學生在西維拉斯郡的山脈裡發現了一些有趣的廢墟,它們或許源於第四紀的民……
“在那段我們還不夠了解的歷史裡, 他們因為種種緣由,離開城市,進山林,不再與現實來往,以部落群的形式存在……
“他們也許還在堅守著什麼,但這早已被時間淹沒,隻留下殘破的建築和一骸……
“我和我的學生將保護挖掘這裡,希能找到更加有用的,可以幫助我們還原第四紀部分歷史的文,不知道你們基金會對此是否興趣?
“……在這裡,我鄭重地邀請你們派一個團隊過來,確認我們的工作是否真實和有效……”
去山裡……頓腦海最先浮現出來的不是文和歷史,而是嗡嗡飛舞的蚊蟲、暗的環境、被野窺伺的營地。
他搖了下頭,拿起紙筆,準備就這封信擬份文件,提上去。
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有一個地方,以前很荒蕪,是著名的詛咒之地,但是后來: 光明教皇說,那里是地獄,就算是最虔誠的天使,到那里也會被誘惑而墮落。 黑暗議長說,那里是天堂,如果能讓他死后去那里,哪怕讓他信仰光明都愿意。 帝國最大的商業聯盟會長說,那里是我們心中的圣地,從那里隨便撿一塊石頭,出來也能一輩子衣食無憂。 不過,對孟翰來說,那里只不過是他帶著老婆和家人打麻將消遣的地方。
天地是萬物眾生的客舍,光陰是古往今來的過客。死生的差異,就好像夢與醒的不同,紛紜變換,不可究詰。那麼超越了生死,超脫了天地,在光陰之外,等待我們的是什麼?這是耳根繼《仙逆》《求魔》《我欲封天》《一念永恒》《三寸人間》后,創作的第六部長篇小說《光陰之外》