一走進客廳，我就被眼前的景所震懾住了。

沒想到有那麼多人，沒想到如此熱鬧，到都是香鬢影，到都是笑語喧譁。人羣東一堆西一堆的聚集著，擁著，喧囂著。而廉的侍者穿梭其間，碗盤傳遞，籌錯。我一眼就看出客人分了明顯的兩類，一類是長一輩的，以母親爲中心，像楚伯母，陶伯母，章伯母……以及伯伯、阿姨們，他們聚在一塊兒，熱心的談論著什麼。楚伯母、陶伯母、何阿姨和媽媽是大學同學，也是結拜姐妹，們年輕時彼此競爭學業，炫耀男朋友，現在呢，們又彼此競爭丈夫的事業，炫耀兒。還好，爸爸在事業上一直一帆風順，沒丟的臉，綠萍又是那麼優異，給爭足了面子，幸好我不是的獨生兒，否則就慘了！另一類是年輕的一輩，以綠萍爲中心，像楚濂、楚漪、陶劍波、許冰潔、許冰清……和其他的人，他們聚集在唱機前面，正在收聽著一張湯姆瓊斯的唱片。陶劍波又帶著他那刻不離的吉他，大概等不及的想表演一番了。看樣子，今晚的宴會之後，不了要有個小型舞會，說不定會鬧到三更半夜呢！

我和父親剛一出現，費雲舟叔叔就跑了過來，把父親從我邊拉走了，他們是好朋友，又在事業上有聯繫，所以總有談不完的事。父親對我看看，又對那放著食的長桌了眼睛，就拋下了我。我四面看看，顯然我的出現並沒有引起任何人的注意，本來，渺小如我，又值得何人注意呢！沒人注意也好，免得那些叔叔伯伯們來“安”我的“落第”。

我悄悄的走到桌邊，拿了盤子，裝了滿滿的一盤食。沒人理我，我最起碼可以不注意的飽餐一頓吧！客廳裡的人幾乎都已拿過了食，所以餐桌邊反而沒有什麼人，裝滿了盤子，我略一思索，就退到了臺外面。這兒，如我所料，沒有任何一個人，我在臺上的藤椅上坐下來，把盤子放在小桌上，開始狼吞虎嚥的大吃起來。

室笑語喧譁，這兒卻是個安靜的所在。天邊，掛著一彎下弦月，疏疏落落的幾顆星星，綴在廣漠無邊的穹蒼裡。空氣是涼而溼的，風吹在上，頗有幾分寒意，我那件單薄的襯衫，實在難以抵初冬的晚風。應該進屋裡去吃的！可是，我不要進去！咬咬牙，我大口大口的吞嚥著咖哩牛和炸明蝦。肚子吃飽了，上似乎也增加了幾分暖意，怪不得“飢寒”兩個字要連在一塊兒說，原來一“飢”就會“寒”呢！

我風捲殘雲般的“刮”了我的碟子，大大的嘆了口氣。把碟子推開，我脣，嚨裡又幹又辣，我忘了拿一碗湯，也忘了拿飲料和水果，我瞪著那空碟子，裡嘰哩咕嚕的發出一連串的詛咒：

“莫名其妙的自助餐，自助個鬼！端著碟子跑來跑去算什麼名堂？又不是要飯的！簡直見鬼！……”

我的話還沒有說完，有個人影遮在我的面前，一碗熱湯從桌面輕輕的推了過來，一個陌生的、男的聲音在我耳邊響起：

“我想，你會需要一點喝的東西，以免噎著了！”

我擡起頭來，瞪大了眼睛，著面前那個男人。我接了一對略帶揶揄的眼，一張不很年輕的臉龐，三十五歲？或者四十歲？我不知道，我看不出男人的年齡。月淡淡的染在他的臉上，有對濃濃的眉和生的眼睛，那脣邊的笑意是頗含興味的。

“你是誰？”我問，有些惱怒。“你在看我吃飯嗎？你沒有看過一個肚子的人的吃相嗎？”

他笑了。拉了一張椅子，他在我對面坐了下來。

“不要像個刺蝟一樣張開你的刺好不好？”他說：“我很欣賞你的吃相，因爲你是不折不扣的在‘吃’！”

“哼！”我打鼻子裡哼了一聲，端起桌上那碗湯，老實不客氣的喝了一大口。放下湯來，我用手託著下，凝視著他。“我不認識你。”我說。

“我也不認識你！”他說。

“廢話！”我生氣的說：“如果我不認識你，你當然也不會認識我！”

“那也不盡然，”他慢吞吞的說：“伊麗莎白泰勒不認識我，我可認識！”

“當然我不會是伊麗莎白泰勒！”我冒火的：“你是個很不禮貌的傢伙！”

“你認爲你自己相當禮貌嗎？”他笑著問，從口袋裡掏出煙盒和打火機，我：“我可以菸嗎？”

“不可以！”我乾乾脆脆的回答。

他笑笑，彷彿我的答覆在他預料之中似的，他把煙盒和打火機又放回到口袋裡。

“你的心不太好。”他說。

“我也沒有招誰惹誰，我一個人躲在這兒吃飯，是你自己跑來找黴氣！”

“不錯。”他也用手託著下，著我，他眼裡的揶揄消失了，取而代之的，是一抹誠懇而關懷的眼，他的聲音低沉溫和。“爲什麼一個人躲在這兒？”

“你很好奇啊？”我冷冰冰的。

“我只代主人惋惜。”

“惋惜什麼？”

“一個功的宴會，主人是不該冷落任何一個客人的！”

天哪！他竟以爲我是個客人呢！我凝視著他，忍不住笑了起來。

“好難得，居然也會笑！”他驚歎似的說：“可是，你笑什麼？”

“笑你的熱心，”我說：“你是在代主人招待我嗎？你是主人的好朋友嗎？”

“我第一次來這兒。”他說。

“我知道。”

“你怎麼知道？你是這兒的客？”

“是的。”我玩弄著桌上的刀叉，微笑著注視著他。“得經常住在這兒。”

“那麼，你爲什麼不和那些年輕人在一塊兒？你聽，他們又唱又彈吉他的，鬧得多開心！”

我側耳傾聽，真的，陶劍波又在表演他的吉他了，他彈得還真不壞，是披頭最近的曲子“嗨！裘！”但是，唱歌的卻是楚濂的聲音，他的聲音是一聽就聽得出來的，那帶著磁的、略微低沉而好的嗓音，我從小聽到大的聲音！幫他和聲的是一羣生，綠萍當然在。楚濂，他永遠是孩子包圍的中心，就像綠萍是男孩子包圍的中心一樣。他們和得很好，很練。我輕咬了一下脣。

“瞧！你的眼睛亮了，”我的“招待者”說，他的目正銳利的盯在我的臉上。“爲什麼不進去呢？你應該和他們一起歡笑，一起歌唱的！”

“你呢？”我問：“你又爲什麼不參加他們呢？”

“我已不再是那種年齡了！”

我上上下下的

打量他。

“我看你一點也不老！”

他笑了。

“和你比，我已經很老了。我起碼比你大一倍。”

“胡說！”我擡了擡下。“你以爲我還是小孩子嗎？告訴你，我只是穿得隨便一點，我可不是孩子！我已經十九歲了！”

“哈！”他勝利的一揚眉。“我正巧說對了！我比你大一倍！”

我再打量他。

“三十八？”我問。

他含笑點頭。

“夠老嗎？”他問。

我含笑搖頭。

“那麼，我還有資格參加他們？”

我點頭。

“那麼，你願意和我一起去參加他們嗎？”

我斜睨著他，考慮著。終於，我下定決心的站了起來，在我的牛仔上了手，因爲我忘記拿餐巾紙了。我一面點頭，一面說：

“好吧，僅僅是爲了你剛纔那句話！”

“什麼話？”他不解的問。

“一個功的宴會，主人是不該冷落任何一個客人的！”我微笑的說。

“嗨！”他：“你的意思不是說……”

“是的，”我對他彎了彎腰。“我是汪家的老二！你必定已經見過我那個聰明、漂亮、溫、文雅的姐姐，我呢？我就是那個一無可取的妹妹！你知道，老天永遠是公平的，它給了我父母一個‘驕傲’，必定要給他們另一份‘失意’，我，就是那份‘失意’。”

這次，到他上上下下的打量我。

“我想，”他慢吞吞的說：“這份‘失意’，該是許多人求還求不來的！”

“你不懂，”我不耐的解釋，主的托出我的弱點：“我沒有考上大學。”

“哈！”他擡高眉：“你沒有考上大學？”他問。

“是的！連最壞的學校都沒考上。”

“又怎麼樣呢？”他微蹙起眉，滿臉的困。

“你還不懂嗎？”我懊惱的嚷：“在我們這樣的家庭裡，沒考上大學就是恥辱，姐姐是直升大學的，將來要出國，要深造，要拿碩士，拿博士……，而我，居然考不上大學！你還沒懂嗎？”

他搖頭，他的目深沉而溫。

“你不需要念大學，”他說：“你只需要活得好，活得快樂，活得心安理得！人生的學問，並不都在大學裡，你會從實際的生活裡，學到更多的東西。”

我站著，瞠視著他。

“你是誰？”這是我第二次問他了。

“我姓費，費雲帆。”

“我知道了，”我輕聲說：“你是費雲舟叔叔的弟弟。”我輕吁了一聲：“天哪，我該你叔叔嗎？”

“隨你我什麼，”他又微笑起來，他的笑容溫暖而和煦：“但是，我該你什麼？汪家的失意嗎？”

我笑了。

“不，我另有名字，汪紫菱，紫的菱花，我準是出生在菱角花開的季節。”

“紫菱，這名字起來滿好聽，”他注視我。“現在，你能拋開你的失意，和我進到屋子裡去嗎？如果再不進去，你的鼻子要凍紅了。”

我又笑了。

“你很有趣，”我說：“費——見鬼！我不願把你看作長輩，你一點長輩樣子都沒有！”

“但是，我也不同意你我‘費見鬼’！”他一本正經的說。

我大笑了，把那被風吹得七八糟的頭髮拂了拂，我高興的說：

“我們進去吧！費雲帆！”

他聳聳肩，對我這連名帶姓的稱呼似乎並無反，他看來親切而愉快，而灑，頗給人一種安全信賴的覺。因此，當我進那玻璃門的時候，我又悄悄的說了句心深的話：

“告訴你一個，我自己並不在乎沒考上大學，我只是不了別人的‘在乎’而已。”

他笑笑。

“我早就知道了。”他說。

我們走了進去，正好那而廉的侍者在到找尋我的碟子和湯碗，我指示了他。如我所料，客廳裡的景象已經變了，餐桌早已撤除，房間就陡然顯得空曠了許多。長一輩的客人已經告辭了好幾位，現在只剩下楚伯伯、楚伯母、費雲舟、何阿姨等人。而楚濂、陶劍波等年輕的一代都在室，又唱又鬧。陶劍波在彈吉他，楚濂和綠萍在表演探戈，他們兩人的舞步都優而純，再加上兩人都出的漂亮，在客廳那和的燈下，他們像一對金玉。我注意到母親的眼睛發亮的看著他們，就猛覺得心頭痙攣了一下，渾不由自主的一。費雲帆沒有忽略我的，他回頭著我：

“怎麼了？你？”

“恐怕在外面吹了冷風，不能適應裡面的熱空氣。”我說，看著楚濂和綠萍。“看我姐姐！”我又說：“因爲名綠萍，所以喜歡穿綠的服，不是非常非常麗嗎？”

真的，綠萍穿著一件翠綠綢質料的嬉裝，長曳地，飄然若仙。披垂著一肩長髮，配合著楚濂的作，旋轉，前傾，後仰，每一個作都是的韻律。的面孔發紅，目如醉，眼睛在燈下閃爍著芒。楚濂呢？他顯然陶醉在那音樂裡，陶醉在那舞步裡，或者，是陶醉在綠萍的裡。他的臉煥發著采。