他拿袖乾淨的臉，看到孩子清晰的眉眼，想起橘諾說的妹妹長得糯可，他想的確十分糯可，傾畫夫人竟然忍得下心。饜足的孩子睜開黑白分明的大眼睛靜靜看著他，他著的額頭笑了一下，聰明的孩子便也學著他的樣子，挑起稚的角笑了一下。（. 他用手輕輕拍著哄睡，睜著眼睛仔仔細細看了他好一會兒，才終於閉眼睡著。而至時要過去，巨蟒的警戒心該要回來了。

那之後，每次出王宮，他常找時機悄悄去看那孩子。但往往只有十五至夜方能靠近蛇陣。後來他從息澤知悉上君之能讓巨蟒在華表中沉睡，便藉著祭祀之名儲了不上君的指。用這個法子他終於能踏蛇陣，有一回他試著能不能將孩子抱出陣外，但孩子乎乎的手臂方到陣沿的結界，不知爲何，華表中沉睡的巨蟒竟驀然驚醒，虧得他作，纔沒有葬蛇腹，那時他才曉得，自己一個十來歲的小孩子，雖擔著一個繼任神長之名，力量卻是多麼弱小。

他很憐憫這個表妹，暗中照看了五年。時，就帶食給吃；

挨凍時，就用巨蟒蛻下的蛇皮做裳供寒，這些照顧不痕跡，五年來一直人發現，也就了倒黴。剛出生便被扔在蛇陣裡，自然沒有名字，不是一條蛇，是比翼鳥族的公主，得有名字，的父母不願給，他想他可以給。他爲起名阿蘭若，是寂靜的意思。他在手心寫阿蘭若三個字，緩緩念出來，阿蘭若，這是你的名字，以後我說這三個字，就是在你的名字。聰明的孩子有樣學樣地拿手指在地上胡畫，讓他覺得好笑，他用法將這三個字烙在手臂上，輕輕道，照著這個來畫。懵懂的孩子抓著他的袖，眨眨眼睛，力道：“曄……曄……蘭……”他輕聲道：“對，我是沉曄，是你的表哥，你是阿蘭若，相里阿蘭若。”

歷代繼任神長皆需在十五歲閉關長修，長修之期二十年，修便晉爲副神長。他小時候所牽掛，一心盼著這段長修，如今照看著阿蘭若，卻覺能推一天是一天。但終歸，這是躲不過的職責。

他擔憂他走後人照拂，又重蹈食鼠飲鼠的覆轍，臨別的那個夜晚，爲在蛇陣中種下四季果的果樹，並從神宮中拿來天泉水澆下。果樹在片刻間枝繁葉茂結出果實，他摘下一個果子遞給，教導從此後了就吃這個，了就喝解憂泉的泉水，萬不可再以鼠爲生。

是年已經五歲，生得玉雪可，卻因蛇陣中常有瘴毒之故，不大記事也不大會說話，但估也曉得這是一場離別了，手牢牢牽著他的角不肯睡，他看著，良久道：“你這麼小，我回來時，你一定已經忘了我。”

孩子卻以爲他在說什麼囑咐，似懂非懂地點頭。他手的額發，潔白的月底下，四季花隨風飄落，有一朵落在孩子的肩上，他拾起來別在耳畔，手指輕後一停，對著小小的孩子許諾：“我會回來，等我當上神長，就可以救你出來。”頓了頓，將孩子摟在懷中，“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”

那夜他走的時候，孩子從夢中驚醒，哭得很厲害。但他沒有回頭。由著孩子的哭鬧聲漸漸消失在後。

二十年恍如隔世，他再回王宮恰是十五夜，上君賜宴，他急切想見到那個孩子。而聽到的關乎的第一樁消息，卻是西海的貴客二皇子闖了蛇陣。

上君領著宴上衆臣急急趕至解憂泉，他亦隨在列。再次涉足此地，滿目瘡痍間，首要他眼的卻是半空的雲絮上，被白男子抱在懷中的稚，蛇皮做的外裹著件男子的白外袍，白的袍子隨東風揚起，漆黑的長髮亦在風中翩飛，顯出一張未稚氣的臉來，格外緻。二十年不見，那孩子長大了。

解憂泉中碧水翻騰，巨蟒長噝不止，碧玉簫樂音輕，那孩子在白男子懷中有生以來第一次展翼，王室中再人有如此潔白的羽翼，白的稚羽飄然落下，他手接住，而云絮之上，白男子的目過那孩子的手臂，突然道：“阿蘭若，這倒是好的意思，你沒有名字，不如就阿蘭若吧。”他瞧見懵懂地看著那白男子，斷續道：“阿……蘭……若？”

白的男子笑道：“念得很好，阿蘭若，我是蘇陌葉，西海的蘇陌葉。”

我是沉曄。是你的表哥。你是阿蘭若。相里阿蘭若。

二皇子攬著站在高空，向著上君頷首，面上是個客客氣氣的笑：“我們西海想教養出好男兒來，也將他們扔出去歷練打磨，想來上君是存了磨鍊二公主之心，才令在此陣中修煉罷，不過這孩子合蘇某眼緣，今日既將收徒弟，便想帶在邊教養著，不知上君肯否做給蘇某這個人？”

這番話說得面又刁鑽，上君神複雜，但終是允了。

他見二皇子著那孩子的額頭，輕聲道：“從此後你再不必待在此，跟著我，你開心嗎？”輕輕點了點頭，挑起稚的角笑了一下，笑的方式，還是小時候他教的那樣。他想果然將他忘了，但總有一些東西還是留在了上。因二十年苦修之故，如今以他之力已可將救出蛇陣，但他此時並非大權在握，救出也只能躲躲藏藏。西海二皇子的庇護，比他能給的庇護好。

驅蛇的樂音停駐的一刻，忽有一尾巨蟒揚起利齒鏟向雲中，專爲對付這些巨蟒做的細針飛出他的指尖，那猙獰的蟒蛇緩了攻勢，重重摔在地上。

他不聲地收手袖，趁著衆臣的驚歎，悄聲息地離開了解憂泉。他想出生時命運不濟，此時總算迎來好的命運，這是樁好事。

二十年艱辛長修，山中味的歲月裡，他常想起。他是天定的神長，他母親將孕育他看作一項榮，從不將他視作己子，對他尊奉多於，他從未嘗到過親的滋味。他曾對說，我是你唯一的親人，但何嘗不是他唯一的親人。他將從死亡邊緣救回來，給了名字，將所有親傾注在上。他有執念，執念是。但如今有了好的依靠。他想，若要令執念不魔障，放就要放得徹底，這一念方纔能平息。

十年，他仍常想起他，但未曾提及一句，未曾靠近一分。

他長修之時傾畫夫人生下了嫦棣，大約彼時對相里闋的恨已消減不，零級大神/19181/比之阿蘭若，嫦棣這個公主當得倒是平順。回回宮，橘諾同嫦棣黏著他，姊妹二人時常在他面前提起阿蘭若。橘諾素來文靜，這種話題裡頭不大嚼舌頭，雖則如此，卻也忘了時對阿蘭若的善心。而嫦棣每每說得是起勁，令他煩不勝煩。

一日嫦棣又提及：“今日我聽一個老宮婢說，阿蘭若在蛇陣裡時都是飲鼠食鼠爲生，你們能想象嗎，飲了那樣多鼠，裡流的，也大半都變鼠了吧，嘖……如此骯髒低賤，想不通父君爲何竟允了重回族裡還坐上公主之位，怎麼配！沉曄表哥，你說我講得對不對？”

他想若飲了鼠裡便是鼠，那也飲過他的，是否如今裡亦流著他的？這讓他有些失神。

嫦棣還要催促他：“表哥，你說我方纔講得對不對？”他極不耐煩，冷淡道：“若要論統，你知道歧南神宮唯一低視的統是什麼。”嫦棣的臉唰地一白。歧南神宮低視的是不貞的統，若從這個條理上說，嫦棣和阿蘭若的沒有任何區分。但阿蘭若是他養大的，亦飲過他的，即便承了母親不貞的統，那又如何。

息澤近年已不大理事，在歧南後山造了個竹園舍，傳出話來說上染了重病，需移到彼將養云云。他初時信了，去舍瞧他，卻見息澤挽了著腳正生機地在河中魚，面上看著比他都要生猛且神。

息澤假模假樣咳嗽幾聲，一派真誠地道：“本君確染了病，但只因本君是個堅強人，不屑那種病懨懨的做派，你瞧著本君纔像個沒病沒痛樣，實則本君都病死了。”

他向要病死了的息澤神君道：“頗多同僚相邀近日將來探視你，你這樣堅強必定令他們。”息澤臉上的笑僵了僵。

聽說後頭再有神前去舍探息澤，瞧著的都是息澤臥病在牀的頹廢樣。

息澤既然沉痾染，神宮諸事自然一應落在他肩頭。是年，九重天太上老君於三十二天寶月苑辦道會，以道**禪機，他代息澤赴會。道會辦了九九八十一天，長且趣，但因此趟道會所邀仙者衆多，尤顯熱鬧，因而道會結束後，趁著熱鬧勁兒百果仙開了一場百果宴招待衆位仙者，又耽擱九天。

待他再回梵音谷時，未曾想到，所聞竟是嗩吶聲聲。

阿蘭若出嫁了。嫁的是息澤。

那日是個風天，歧南神宮飄浮於半空，幻化出一道及地的雲梯。仙樂縹緲中，一華服的息澤神君拾級而下，自送親的轎中牽出他紅的嫁娘，握住的手，一步一步走向威嚴宮門。他立在宮門旁一棵的菩提後，見嫁外罩著同的披風，防風的兜帽擋住大半眉眼，只出硃紅的脣和雪白小巧的下頜。他蹙著眉，自袖中取出一支黑的翎羽，於掌心輕輕一吹，雲梯上狂風乍然而起，掀開的兜帽，用手遮住飛揚的髮，仰起頭來，秀眉微微挑起。他已經許久不曾見。那個樣子很。

他有一瞬的失神，那一夜四季花紛落如雪，花樹下他摟著還是孩子的，輕聲對許諾：“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”

而自從十年前月夜下那個轉後，說定的誓言再不誓言。會有越來越多的親人，的師父、的丈夫，往後還有的孩子。後一眼，是狂風漸息，息澤將的兜帽重合好，硃紅的脣勾起一抹戲謔的笑。那不是他曾教給的笑，但他知道有個人是那種笑法。西海二皇子蘇陌葉。

時如水，上再沒有痕跡是他曾留給，就像他從未在生命中出現過。息澤攜著踏進神宮，宮門沉沉合上。黑的翎羽輕飄飄回到他手中。十年前他就失去了，已經失去，談何再失去，只是這一次同的錯，不知爲何，遠比上一次令他到疼痛。

而後二十餘年，息澤退位，他繼任神長之位，爲梵音谷有史來爲年輕的一任神長。息澤裝出副病得沒幾天活頭的模樣避去歧南後山，他親送他去竹園，息澤還調侃他：“俊得不像話，聰明得不像話，卻整日板著個臉，自然你板著臉比笑著時俊，但來送別我你還是笑著好些，我心裡舒坦。”

他環視竹園，卻未看到半件子用品，終於忍不住道：“你妻子呢？”

息澤抖開條有些發潤的被子曬在大太底下：“一個小姑娘家，年紀輕輕同我在這裡居有什麼意思，自然該待在山外府裡頭。”

他瞧著山中野景，淡淡道：“你待很好。”

息澤笑了，得意地贊同：“的確有福氣，到我這樣的好人。”