元里拒絕封公，其實也沒其他原因，不過是傳統的“三辭三讓”的禮節而已。

　部下們在忡愣過后便反應了過來，也跟著冷靜下來。

　雖然世中“禮崩樂壞”，若是別人，賞賜到了跟前哪里會拒絕，趕握在手里才是正事，但元里是聞名天下的名士，他的一舉一都會到天下人的注目，更何況是封公這樣的大事。都到了這一步了，元里也不急著這一時半會，他也不想讓自己吃相難看。

　元里的態度太過堅決，天使沒有辦法，只能匆匆帶著旨意和賞賜離去。

　過了幾日，楚賀終于回來了。

　得知大軍得勝回營，百姓們人人地跑到了街上，歡呼雀躍地迎接大軍歸來。

　有那遭過烏丸人禍害過的漢子大聲扯著嗓子更咽道“將軍威武!””幽州兵威武”

　什麼樣的喊聲都有，飽含著百姓痛快又心酸的，不人都紅了眼，復雜萬千。在緒激的大人中，也有小孩在里面著，雙眼亮晶晶地看著從眼前緩緩走過的幽州兵。

　他們黑溜溜的眼眸里，倒映著幽州兵英姿發的影。

　在百姓們的目之下，士兵們面上更加嚴肅，起膛步步堅定。

　前頭的將領也不由坐直了，但往左右一看，發現百姓們看得最多的還是楚努。

　不只是因為楚賀走在最前，相貌又英俊非常，更是因為楚賀那在下閃閃發的金甲。

　屬下們彼此眉弄眼，覺得將軍跟個金子做的人一樣。

　部下的腹誹楚賀并不知道，他心愉快，角掛著笑，手指拽著韁輕輕晃著，更是顯得風流瀟灑，雄姿英發。

　偶爾聽到有人激高呼的聲音，他還隨意地瞥過去一眼，便會驚起那片人的又一陣驚呼，還有一些子的紅臉躲避。

　路邊的人群之中，楊夫人帶著仆人牽著子的手也站在其中。

　的雙目穿過人群，盯在軍隊后方那些低著頭畏畏的烏丸俘虜上。

　楚賀此次俘虜了烏丸人兩萬士卒，這些俘虜被繩子綁住雙手拖行在軍隊后方。在他們兩旁，還有衫襤褸跟著軍隊的難民。

　這些難民都是被烏丸人抓回部落之中當奴隸的北周人。在楚賀戰勝了骨力赤之后，便將其從骨力赤的部落之中救了出來。

　烏丸人低著頭，在兩旁百姓的瞪視下神畏畏，有幾人不服氣地瞪回去，就立刻被百姓們吐了一聲口水。

　看著這一幕，楊夫人冷笑一聲，”活該!”要不是子還在這，都想上去朝烏丸人吐口水了。

　一遍遍地看過這些烏丸人的慘狀，眼中緩緩變得潤。喜極而泣。

　他們終于贏了烏丸人了。

　楚王府門口，元里正帶著楊忠發、劉驥辛等人翹首以盼。遠遠看到楚賀等人的影時，元里就沒忍住出了笑。

　楊忠發激得恨不得跑過去，又開始重復道∶”元大人，將軍真的勝了，骨力赤被咱們殺死了，我不是做夢吧”

　元里無奈一笑“你沒做夢，骨力赤確實死了。你們將軍大發神威，為你報了仇了。”

　楊忠發說了好幾遍“是啊”，又突然反應過來，驚愕地回頭看向元里，“你…知道了”

　元里朝他點了點頭，又轉回去繼續看著楚賀，“他那手上的燒傷，我總要問清楚是怎麼來的。你怎麼如此驚訝，難道有什麼不妥嗎”

　楊忠發沉默了片刻，低聲道∶“將軍從來不肯跟別人提這個。”

　但他的聲音太低，元里一心放在了楚賀上，并沒有聽見。楊忠發搖搖頭，也不在意了。其實并沒有什麼可驚訝的，畢竟他早就知道元里對楚賀來說非同一般。

　楚賀也看到了元里的影，一見到站在那兒的青年，他一顆心都飛了過去，提前一步驅馬奔去，到了府門前便從馬上一飛而下，快步走到元里前。

　他想抬手抱抱人，但只克制地用眼神上上下下將元里掃了一遍，從嚨里吐出兩個字，“瘦了。”

　元里今日穿了件藍，襯得面白如玉，俊秀非常。聞言他便抿笑了，笑窩里盛滿了打趣，“你這是心里覺得我瘦，才看我都瘦。”

　“本來就瘦，”楚賀道，“再瘦就略手了。”

　元里看了他一眼，讓他別說話。楚賀角勾起，心里發，也聽話地不說了。

　晚上，眾人都在楚王府吃了頓飯。飯桌上，楚賀的親兵拿著骨力赤的頭顱在眾人面前轉了一圈。

　楊忠發看著這顆頭顱就覺得大快人心，他暢快地一杯杯酒下肚，又哭又笑，拉著袁叢云喝酒。

　袁叢云知道他心里的苦楚，悶不作聲地陪著他喝。最后這一幫人喝著喝著，就醉倒了七八個。

　元里哭笑不得，派人將他們送回了家。等人一走，元里頓時往后一靠，渾松散地了個懶腰。他還沒吃飽，轉頭問楚賀道“你還吃嗎”

　楚賀剛剛也沒幾下筷子，就點頭道∶“給我來碗面。”

　元里想到了廚房燉了一天的湯，便讓廚房上兩個熱菜，再來兩碗面，讓他們在面里頭窩個蛋，再來碟爽口的小咸菜。

　廚房里一直有人候著，怕他們著，廚子用最快的速度把飯送了上來，一起送過來的還有元里之前釀的果酒。

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　這果酒澄澈，著一綠意，楚賀喝上一口就覺得酸甜可口，余味又很清爽，胃口一下子打開了，頓時覺得腸轆轆

　兩道熱菜一個是紅燒肘子，一個是炭燒烤，冒著油，香味直勾得人口齒生津。

　特別是那肘子，水晶一樣，還啊的，一看便糯香甜。

　廚房還給送上了青菜和調料，這也是元里弄出來的吃法，把包在菜葉里吃既解膩又富了口，廚房如今上烤是必備要上菜葉了。

　楚賀擼起袖子開吃，和元里兩個人生生吃出了一鼻頭的汗。等他倆吃飽，菜也全沒了。

　元里癱在椅子上，”過癮。”楚賀故意道“你可真能吃。”

　元里踹了他一腳，瞪了他一眼，“你比我更能吃。”

　碟子里還有點，楚賀拿著干糧沾著吃完，又喝了兩杯果酒，“這東西好喝，你怎麼弄出來的”

　“杏子酒，能開胃，”元里嘿嘿一笑，“果酒嘛，你可以稍微多喝一點。”楚賀嘖了一聲，“這一壺也就五六杯的量。”

　兩個人說了說話，元里的眼睛便開始耷拉著犯困，他往左右看看，沒人，便朝楚賀出手，“哥，困了，想回去睡覺。”

　楚賀被媳婦撒弄得心里頭怦怦跳，上前就抱住了元里，帶他往屋里走去，“多大人了，怎麼還越來越懶了。”

　元里手環著他的脖子，雙盤在他的腰上，埋在楚賀的脖頸里犯懶，”你是不是抱不我了你抱不就直說，我自己下來走。”

　楚賀道“再來兩個你我都能抱得。”

　元里也不說信或者不信，閉著眼睛休息的時候，就覺到楚賀托著他的手正在，作火熱。

　他睜開眼睛，幽幽地道“你不是說我瘦到酪手，怎麼還得這麼起勁”

　“不碎手，這樣剛剛好，”楚賀拍了拍元里，氣息微，“不胖不瘦，有的地方乎，沒的地方勁瘦，我最你這樣子了。樂君，睡覺之前，咱們先玩一下”

　元里沒出聲，卻輕輕咬了下楚賀的結。

　楚賀倒吸一口冷氣，只覺得渾都要炸。他抱著元里大步跑到了臥房里，門一關上便將元里在了門上。

　漆黑的屋子里水聲響亮，過了良久，元里咽下了里的口水，男人順著他的脖頸向下，嘗到了一咸味，笑了，“沒洗澡。”

　元里臉一紅，”那就別鬧了，睡覺。”

　”哪能”楚賀的聲音越來越低啞，息聲，”不嫌棄你。”

　元里悄悄翻了個白眼。

　誰知道楚賀好像能看到一樣，“是不是翻我白眼了”

　”……”元里道，”沒有。”

　楚賀哼笑一聲，一路往下親，一口含住了蚊子包，使勁吃了兩口。含糊地道“想死哥了。”

　元里仰頭，脖頸冒著細汗，他呼吸也了。

　書

　第二日，兩個人睜開眼的時候，太都要照屁了。

　偶爾睡一個懶覺的覺真的很舒服，元里尸躺了好一會兒，才跟著楚賀一起起床去吃飯。

　忙完了安置難民和烏丸俘虜的事，元里便抓著楚賀問他戰場上的經過。

　楚賀三言兩語說了，又道“元里，你應當經常去幽州兵的軍營中轉一轉，讓幽州兵都悉認識你的面容。”

　元里困，”為何”

　楚賀耐心地把其中道理掰開給他講，”幽州兵對你很忠誠，他們的存在也對你很重要。你想要登上那個位置，手里不能沒有兵力。士卒不識將領是件危險的事，如果他們只認識自己上頭的將領，信任將會慢慢轉別到常見的將領上。到時候若是有將領背叛，將會一呼百應帶走許多士卒，長此以往下去，幽州兵也不再是你的幽州兵。”

　元里恍然大悟，還有些慶幸，捧著楚賀的臉就響亮親了一口，“哥，還好你跟我說了，我沒有想到這一點。”

　“現在知道不晚，”楚賀下角的笑，“所以你要經常去軍營之中走一走，無論是看傷兵還是巡視士兵訓練，都要盡可能地讓他們知道你長什麼樣。”

　元里點頭記住，第二日便去了軍營。接下來的幾個月，他每個月會去軍營中四五次，等到冬日降臨之時，幽州兵人人都已或近或遠地見過他的模樣了。

　元里前去軍營時，從不擺架子。他的態度親近，親自為傷兵包扎更是小事，一旦到軍營之中，他吃喝也跟著士卒一起，毫不嫌棄。

　知道軍中軍餉發放的日子后，元里還專門在這一日前去軍營，一整日待在發放軍餉的營帳之中，盯著賬房是否老實、軍中負責糧餉的員是否貪污。

　自他這麼做后，幽州兵寵若驚，對元里極為激，軍中到充斥著對元里的贊揚敬仰的話語。

　如楚賀所說的那樣，他們對元里的忠誠更為堅定了。

　在忙碌之中，時間悄然過去。轉眼便翻過了年，年后，天子第二次封公的旨意再次來到了薊縣。

　而這一次，元里也理所當然地拒絕了。

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　天使們已經猜測這是“三辭三讓”，便沒有了第一次的驚慌，順從地回了揚州。

　天底下與元里有的人都給元里寫了信，試探地詢問元里拒絕封公一事到底是在三辭三讓還是當真不想要被封公。

　不是所有人都想看著元里被封公的，最不想看到這一幕的便是天子的兩個皇叔。

　信封堆地堆積在了政事堂中，無關要的人都由政事堂中的員代為回復。但張良棟和師父歐廷的信，就得元里自己來回復了。

　在這兩位長輩面前，元里并沒有瞞，坦誠地表明了自己將會在”三辭三讓”后接天子封公的旨意。

　張良棟就在并州，他最先收到回信，看完信件容后，他也不知是悲是喜，只輕輕嘆了口氣。

　弟子在旁邊問道“您先前不是想讓元里為天子的重臣，輔佐天子平穩北周嗎如今元刺史正一步步登上高位，在這個年齡已經是數一數二足以登上史冊的功績。元刺史有了這樣的實力，便能更好地為天子治理天下，您為何還要嘆氣”

　”我確實是這樣想的，所以才暗中催促他殺了李立好立下功勞。但我沒有想到，元里竟然能這麼快就走到這一步……”張良棟輕輕嘆了口氣，”他才二十五歲便已經封公，那以后再立功，天子又該給他什麼封賞”